到了腊月,宫里的活动就多起来了。和外头一样，腊八也吃腊八粥，当然，腊八粥要比外头熬得更精美多了。光是果品就不止八种,零零碎碎的加在一起，总量比米还多。许多人舍不得用的瓜子仁、核桃碎这些费工的细果，在宫里是和粗果一起大量放置的，并不像是宫外,只把这些细果仁洒在粥面上作为装饰。
并不是说豪富人家就买不起这些东西,只是瓜子仁、核桃碎、红枣片,这都是很费工费事的东西，一个大户人家，光是主子们可能就上百了,下人们就有近千。要熬煮出这么多分量的腊八粥，就不可能过分地讲究，不然，岂不是要上百个下人坐下来加工五天八天的，府邸的正常生活还要不要开展了？这豪富公爵人家和天家最大的区别，就是天家办事，一般都是不怕费人工的，可说是不惜工本，追求的就是体面。
打从十一月开始，司膳监、御膳房和酒醋面局就开始忙活了，一方面他们要制作过年期间需要用到的大量摆盘点心，一方面也要安排人手出来，专程剥这些果肉，瓜子仁要上好的，山核桃碎里不能混了一点点骨头，红枣也是拿大红枣一点点刮出来团成的枣泥团子，杏仁、榛瓤、栗子、松子、山里红、荔枝干、龙眼干、百合、莲子……加上十多种各式谷物，一律是精中选精，处理得尽善尽美，到了腊八当天，子时一过，粥米下锅，早上起来，各妃嫔和宫人们，就能啜饮这滋味浓厚香甜可口的内制腊八粥了。
当然了，皇爷一向是不大吃御膳房进献的桌面的，他的饮食，有小厨房大师傅另做，据说做得比这个还要精致，这就不是徐循等人所能详知的了。反正徐循觉得这种腊八粥已经足够好吃了，一屋子几个妻妾聚在一起的时候，太孙妃还带头，给太孙嫔讲解了一下民间腊八粥的滋味——她入宫多年，这些细节，是早已忘记了。
进了腊八就是年，出嫁的女儿，按例是可以往家里送点年礼的。太孙宫的女人们，家里多数也都被封了官，官儿不大，但是逢年过节朝廷肯定也是有表示的。她们往外赏东西，赏得就不用太贵重，赏金银太招摇了，那赏什么呢？就赏这些内造的东西，内造的胭脂水粉、内造酒、贡缎贡绸，还有就是这种绝对内制的腊八粥。本朝风气，除了外戚和皇亲以外，一般大臣谁是不领这个赏的，腊八当天朝会，能参加的大臣都直接有一份腊八粥做点心赏赐而已。所以这个脸面，在京城来说，也就是外戚独一份儿了。
这时候，胡善祥和孙玉女就很羡慕徐循同何仙仙了，她们都是本地人，往家里赏东西那也方便。孙玉女虽说在太孙心里地位高，但泽被家人方面和她们俩差不多，基本都是父亲被封了一个锦衣卫的（本章未完，请翻页）
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