中元节一过,谢尚的乡试立刻就进入倒计时。
乡试考三场,其中一场三天，得在考场过夜。
为了适应考试,谢尚在书房实战模拟了一场试——随着考试,谢尚担心亏空身子可不敢一次临摹三场。
参加模拟的不止谢尚，还有显荣、振理等小厮以及厨房的许泰媳妇这回带去府城的全套人马。
一场模拟考四天——三天考试加考后一天的修养和下场准备工作，但算上考前准备考后总结以及查缺补漏,实际里却是折腾了有七八天。
不过经此实战一回，无论谢尚还是他的考试班底都重温了考试进程和自己的任务职责，有效缓解了临考前的紧张气氛和手忙脚乱。
八月初九开考，谢尚七月二十九就要出发去府城,八月初八二十岁的生日一准只能在府城过了。
替谢尚收拾行装的时候,红枣想着谢尚爱吃奶油蛋糕便嘱咐道：“大爷，八月初九就进场了,从现在起你就要注意清淡饮食，可不能再吃奶油蛋糕这些滑肠之物！”
谢尚原没打算吃，但听红枣如此说便乘机提要求道：“那等我家来你得给我多做几回！”
这个要求不算高，红枣答应：“成！”
离别在即，红枣心中颇为不舍——她又将没人说话了。
七月二十八午晌把衣服被褥等物交显荣后，红枣无所事事。
她看谢尚读书也不打扰,只挨坐在谢尚身旁。
看到小媳妇难得主动的小鸟依人,谢尚不免有些心猿意马。
干脆地放下书,谢尚握住红枣的手道：“奕儿现跟爷爷住到外书房去了,明霞院现就娘一个人住,你没事就多过去和娘说话。”
“哎！”红枣嘴里答应，心里却不以为然：谢尚考试，她婆必跟她公公考试时一样成天呆在佛堂烧香磕头，哪不得闲跟她说话？
小夫妻两个正说着家常，却有人来报说李满囤打发人送糕粽来了。
红枣闻言站起身道：“大爷温书吧，我去去就来！”
为了不影响谢尚，红枣去了早晌理事的厢房见她娘家来人……
次日就是七月二十九，谢尚和谢知微、谢子平出发去府城考试的日子——谢子平合计再三，终还是决定下场。
毕竟都准备这么久了，谢子平如此想：模拟也模拟好几回了，而且与谢尚同去，还能住他大哥那个文昌极旺的宅子——据谢子平冷眼旁观从他大哥宅子入手到现在，考试入住那宅子的两拨人全都中了：先是他大哥中了举人，再是这回谢尚、谢知微和李满囤都中了秀才。
比起谢尚中案首，谢子平更意外李满囤擦边中秀才。
谢子平觉得那宅子靠着文庙贡院必是在风水上有什么独到之处，无论如何都要亲眼瞧看一回。
不过他大哥性子独，若非自己儿子考试，那宅子可是谁都别想住。
他想沾光就必得借大侄子这股子东风。
谢尚出门考试，谢奕作为弟弟必得送行。谢知