腊月十六,谢知道和吕氏启程去山东。谢奕跟他三个叔叔以及小十二房的叔伯兄弟出城去十里长亭送行。
谢知道舍不得谢奕，拉着他的手反复嘱咐，不想谢福突然带了几个小厮骑马赶来了。
谢知道一望便知道是儿子派来接自己的,心里欣慰：他就知道他儿子不能叫他一个人往山东。
即便他自己不能来,也必是要打发谢福来！
不过看着下马走近的谢福，谢知道出口却是埋怨：“你怎么骑着马来了？”
这么冷的天。
谢福不止是他长子的左膀右臂，还是他老管家大德的儿子，谢知道看他如子侄,十分关心。
“老伯爷,”谢福跪下请安磕头，从怀里掏出书信呈给谢知道后回道：“伯爷腊月十一领了圣旨后听山东管镇守告诉说还有给老伯爷、太伯爷的恩旨便打发小人来接伯爷进京谢恩。”
“小人原是坐车来的，只昨儿路上遇到陆虎,知道老伯爷今儿启程，方才换了马,可算是赶上了！”
即便谢福腊月十一当天启程,距今儿腊月十六满打满算也不过四天半。
千里的路程，四天半赶到,谢知道心里明白谢福这趟来家即便坐车也必是吃了不少辛苦。
“起来吧！我知道你们的孝心,只这样的天,晚个一天半日地有什么打紧？我跟前又不是没人！”
谢福听后笑道：“老伯爷宽宏体恤,只小人大半年没见太伯爷和二爷，很该给磕个头请个安，回去也好给伯爷回话！”
谢知道听笑了：“得,还是你想得周到。”
谢福行事跟他爹一样滴水不漏。
转脸谢知道问管家：“热鸡汤有吗？端一碗来给谢福！”
等拿鸡汤的功夫,谢知道看信,谢福抱拳冲谢奕拱手道：“二爷,您这一向可好？”
“好！”谢奕笑应道：“福叔好！”
“伯爷和伯夫人给二爷的年礼在后面的车上,只是货车走得满，还得晚几天才能到！”
面对封爵这么大的喜事，谢子安必是要给他爹和他爷寻两件像样贺礼。
而谢奕虽未得封，但谢子安心疼幼子，便更想寻两样好东西哄他开心。
合适的礼物不好寻，而迎谢知道的事又不能等。谢福只能自己先出发，把礼物的事交副手去办。
“不着急，既说是年礼，晚两天怕什么？现离过年还有十好几天呢！”
谢奕嘴上应得轻松，心里则忍不住想：果然，他爹也认为他当留下。
他前儿的决断没错！
看完信，谢知道把信递给谢奕道：“你爹的信，你先拿着，再领了谢福去给你太爷爷请安！”
“我这就启程，对了，”谢知道嘱咐谢福：“你见了老太爷后也别急着赶来追我，好歹家去陪你爹娘吃顿饭。昨儿陆虎你也见着了，我身边这还有晓喜。放心，出不了岔子！”
……
候谢知道车马走后，谢福方跟谢子平等人