傍邻徙多河,处于地势平缓的第二阶梯,俯瞰守望着下方的葱岭驿站。
前来的路上李嗣业做了许多功课,得知葱岭守捉的范围内,竟然还管理着一个小国,这个小国的名字叫识匿,人口应当有几千人,归顺大唐后其王被封了一个可以世袭的大将军,暂时不知道是几品,但总的来说,是要受他这个葱岭守捉使的管辖。
李嗣业骑着黑胖一路向上,这个季节气候还算温和,马蹄下的青草碧绿,他拽住马缰,手搭凉棚眺望,看到了坡顶上的小城。
他心中略感巴适,辖下管着一座城,一座驿站和一个国家,这个葱岭守捉使,还是大有可为的嘛。
等他骑马立在城头下,一瞧这守捉城的规模,心头上像是被浇了一盆冷水,未免也太小了点儿,城宽纵深不过几十丈,以夯土和白石建成,大小规模仅仅相当于大漠中的一座绿洲集镇,或是欧洲中世纪的伯爵城堡,比县城可差远了。
夯土的女墙垛口上探出一名士兵来,看到下方李嗣业身披鲜亮的铠甲,连忙扶起扔在地上的枪,叉手禀问道:“来者可是新任守捉使李使君?”
李嗣业抬头道:“正是本官,快快开门。”
小兵连忙下去跑到守捉使官邸所在——一座草厅中,对盘膝坐在地上打绳结的仓禀主薄于构通报:“于主薄!快!新任守捉使来了!”
小兵又压低声音悄悄说道:“这位新任守捉使,好像不一般。”
于构嗯了一声说:“必是不被上官重视的失意之人,有什么不一般的?”
“老守捉使来上任的时候,抱着酒葫芦孤身一人,这位李守捉使身披铁甲,身边还有两名部曲,看上去颇为神气。”
“来这种地方还能神气?他莫不是……”
于构不慌不忙把手中的最后一个绳结打完,挂到墙上说道:“赶紧的,去开城门!”
“不,先把所有人都起来,列队欢迎李使君!”
“吱呀。”
两扇粗糙木门缓缓向两边大开,两名脸色蜡黄的小兵探出头,偷偷看了新任守捉使一眼,随即板正地立在墙根。
李嗣业面无表情地抖了抖缰绳,略微低了低头,才从门洞下方穿过。兜鍪差点儿被蹭掉,口鼻中呛了一口白灰。
他低头看了看道两旁站立的百余唐军,应该叫民兵更准确一点儿,他们身上甲胄不全,有人只戴兜鍪,有人只有护肩,有些人只有披甲,其余部位裹着动物毛皮破破烂烂,武器倒还齐全……
李嗣业的脸色阴沉下来,军汉相互之间交换眼色,随即面朝前站得笔直。
不知从什么地方传来孩子的哇哇哭声,然后有女人大声说着他听不懂的话语。人群中的壮汉白了脸,不停朝孩子发出哭声的地方张望。
李嗣业咳嗽了一声,冷声说道:“这是谁的孩子哭了,赶紧去哄哄!”
军汉们中间低声发出了奚落笑声,那壮汉的脸白一阵红一阵,躬身叉手说道:“谢使君,这是我的儿……,我马上去。”