葛利埃斤是个肥壮的矮汉,头戴牦牛毡帽,身披锁子甲,辫子以绿丝绦绸子捆扎,下身穿着浅蓝色吐蕃氆氇裤子。
他带着两名亲兵气势汹汹地赶到事发地点,看到躺在地上的紫骠马,顿时伤心欲绝:“我的马!我的马呀!”
他扑上前去揪住了牧奴的左衽,瞪着大眼发狂地问:“到底咋回事儿,让你喂个马怎么还能把它给喂走了!”
牧奴缩着肩头,抽噎着告饶道:“埃斤,我不知道,不知道马为什么会倒,不知道它为什么会抽搐!求埃斤饶恕!”
“饶恕你?”葛利埃斤悲痛如神经抽搐哼笑,接着咆哮道:“我饶恕你乃个头!”
他扔脱牧奴的衣衽,左右环视了一周,发现围观兵卒,从他腰间抢拔出阔刃刀,挥起一刀斩断了牧奴右臂,鲜血顿时喷涌而出。
牧奴惨叫着扑倒在地上,左手在空中虚抓,抓到羊毡靴咬了上去,不咬靴子会疼得他把牙齿咬碎。穿靴子的兵卒厌恶地踢开了他,但仍被咬去一大块毡子。
他痛苦挣扎蠕动着,仿佛倔强的蛆虫般顽强,口中的羊毡上渗出一滩血水,最终休克昏厥了过去。
站在不远处目睹这一切的段秀实紧攥着铡刀柄,手背上的青筋暴起,他压抑自己的怒火,绝不会因一时冲动,丧失今晚整个大局的胜利。
葛利埃斤的怒火依然没有被发泄完,他指着切草提水的牧民们辱骂:“是哪个狼心狗肺的货!把草中切进了毒草!毒死了我的紫骠马!给我出来,我绝对不砍死他。”
葛利埃斤手中的阔刃刀还犹自滴沥着褐血,这种情况下谁还敢站出来,站出来岂不是被大卸八块。
“没人承认是吧!你们这些畜生!给我抽鞭子,每人五十鞭,不,每人一百鞭子!”
埃斤一声令下,自然有巴结的兵卒上前去行刑。两名扮演牧民的唐军脸上肌肉抽动,忍不住要反抗动手,被段秀实被眼神制止。他们有更重要的事情,行动就在今夜,想要熬过这个白天,绝不能做任何过激举动。
“都不要轻举妄动,硬生生地挨鞭子。”
兵卒们挥舞着马鞭,在每一个人的头顶上抽下去,但受鞭刑的人实在太多,挨个儿这么抽完一百,先别说受刑的人是否受得了,施刑的人都受不了,这样抽下去,岂不把自己给累得够呛?
他们只好偷工减料挥舞着皮鞭在牧民们身上狂抽,段秀实倒吸凉气,咬着牙默默承受,他身边的几个唐军都脸色铁青,握紧拳头按耐住急欲喷发的怒火。
……
李嗣业带着众人刚绕过转角走到正街上,远处陡然传来牦牛号角低沉的声音,声调短促,急迫,仿佛压迫着人的胸口。
他由来心中一喜,唐军看似要攻城了。果不其然,突骑施惊慌的喊叫声四下响起:“唐军攻城啦!”
遥望怛罗斯城头,突骑施兵卒们沿着台阶扑到城墙上支援接应,李嗣业细思片刻,沉声说道:“快躲起来,要轮射弩箭了!”
他话音刚落,惨叫声已