在经过一夜超强突破行军，中村正雄率领的第42联队终于接近九塘，与被围困在昆仑关的三木联队遥遥相对，亘立他们之间的，是在夜间快速换防到位的第5军荣1师。
由于脸部中弹，中村正雄满脸缠着绷带，再加上一夜在山林中急行军，原来笔挺的少将服此时也变得破烂不堪，上面还布满血渍和烧伤的痕迹。
刚到达进攻位置，中村正雄指挥部队快速在九塘西面3公里的一个高地上构筑起防线，然后向外派出侦察兵。
一切准备就绪后，中村正雄手拿望远镜观察前面中国第5军的情况，他边观察边思绪万千，对身边的作战参谋们说道：“我们从南宁出来，在中国军队的层层阻击下，不到60公里的路途居然走了5天，现在我们终于到达距离九塘还有3公里的地方，现在命令部队全体休息，吃早饭。
下一步，我们只要强行冲过公路就可以和三木联队会师，然后一起增援昆仑关。”
说完，中村正雄凝视着前方的那条公路，眉头微皱，公路两边平静的出奇，但他知道，想要冲过这条公路，免不了一场恶战。
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中国军队方面。
天不亮，杜聿明将军就知道了中村正雄的部队已走出大山，占据了距离九塘还有3公里的那处高地。
这一处高地，是杜聿明将军故意留给中村正雄的，从地理位置上看，这处高地，就是伏击圈的入口。
为了加紧在战术上围歼敌人，同时防止中村正雄的第42联队和三木联队汇合增援昆仑关，杜聿明将军命令，提前到达防御阵地的荣1师师长郑洞国少将派出一个加强团在九塘的右翼布下一个口袋，就等中村正雄和他的第42联队钻进去。
郑洞国少将接到命令后，立刻派作战勇猛，能打硬仗的郑庭芨上校率领一个团疾驰九塘右翼，为了稳固，郑洞国将军又增加了一个山炮连，协助战斗。
能打硬仗，作风顽强的郑庭芨身先士卒，带领部队强行军，终于赶在中村正雄一个小时前到达九塘右翼，秘密设下伏击圈。
半个小时后，第42联队用完早饭，全体集合，看着士兵们因为过度劳累而萎靡不振的样子，中村正雄抽出将刀，带领士兵们大喊“天皇万岁”，以此鼓舞士气，准备强行突破由中国军队防守的那条公路。
郑庭芨上校用望远镜观察中村正雄部队所在的那块高地，看见一个军官模样鬼子人正在对集合完毕的士兵们讲话。
这支部队看上去就像是全部由叫花子组成，一个个衣衫褴褛，看上去疲惫不堪，就像刚从战场上溃败下来。
当中村正雄一把抽出将刀时，郑庭芨上校兴奋的一拍大腿，对身边的几名少校和尉官说道：“这名日军指挥官肯定就是中村正雄少将，命令，迫击炮连和机枪连集中火力，给我使劲招呼小鬼子，特别是那个手拿将刀的，谁要是干掉他，劳资重赏50块大洋。”
听说有重赏，迫击炮连和重机枪连立刻就像打了鸡血，集中火力，对鬼子突然