“长姐所言极是。”顾星朗笑应，神色松快，仿佛半分没听出来弦外音，“所以啊，这也是纪齐的机会。”
“君上还要助他气焰。”淳月无奈，且笑且摇头，“上回骐骥院救人已是将养了三个月的腿，他与那竞先生啊，怕是八字不合。”
“八字合不合，”纪齐却来劲，认真与顾星朗唱和，“拿去算一算不就知道了？敢问珮夫人，”遂向阮雪音，“竞姑娘生辰是哪日？可方便给我一份？”
阮雪音考虑半刻。
“她与我同岁。今年该满二十一。大半个青川皆知，想必纪公子也知。”
纪齐猛点头，“日子呢？”
阮雪音考虑了另一个半刻。
甚或更久。
“十月初三。”方缓缓答。
“多谢珮夫人！”他心喜，暗自重复，牢牢记下。
顾淳风瘪着嘴，满脸嘲意，啧了四声。
其余人皆有些怔。
半晌。
“十月初三？”顾星朗开口。
阮雪音看他一眼。“嗯。”
“那连续两年像山烽火——”纪平接口。
“该是为贺她生辰。”阮雪音答，“去冬她来霁都，我当面求证过。”
场间皆是些沉得住气的厉害角色。
无人再多言，却是个个难掩“竟是这样”之神色。
顾淳风这才反应，啧啧再起，连续九声，在黄昏静谧中分外响亮，
“这蓬溪山都出的些什么人物，点灯的点灯，燃烽火的燃烽火，当真了不得。”说完一呆，嘻嘻去拉阮雪音袖口，“嫂嫂你别恼，是我说错话了。”又呆，眨眼，
“那她比你大啊。嫂嫂你生辰不是在十一月么？”
竞庭歌的十月初三并不是真实生辰日。这话没法解释，也无必要，阮雪音点头：“嗯。”
纪桓眸色动了动。
就在淳风那句“十一月”出口之后。
阮雪音瞧得清楚。尽管只是余光。
“相国大人认得那个时间？”机不可失，哪怕略显唐突也要开口。淳风已是将话头递到了嘴边，真福将也。
“珮夫人何意？”纪桓平淡，波澜不惊。
“永康四年十一月。”她直接说了年号，“我瞧相国大人方才，若有所思。”
“永康四年十一月，崟宫发生了大事，举世皆知，书载青川史。”纪桓回应，“珮夫人是问东宫药园？”
波澜不惊。东宫药园四个字，他讲出来从神态到语气皆无异常。
“雪音出生时，正值东宫药园案发期间，此后好几年直至我离宫上山，整个崟宫依然笼罩在那场大火阴影下。实不相瞒，雪音对此案好奇已久，凡碰上与之相关的人或事，总忍不住探。适才见相国大人面色有异，故发此问，失礼了。”
“珮夫人对东宫药园案念念不忘，”顾星朗开口，笑意依旧，“自入宫以来也问过朕好几次。老师若有所知，不妨同她说