音无话可说。
“你已经以最小代价帮了蔚国脱困，也算救下万千无辜性命。”半晌她道，“我若是蔚君，不会恼你，倒该谢你。”
“你是你。他是他。天下人是天下人。你信么？除了你可能没人觉得我救了谁，他们会说，竞庭歌借祁君复仇之手除了野心勃勃的肃王，又将上官家推出去顶罪害了一代名相。我这么个心狠手辣坏名在外的，女子，”她刻意顿，重咬这两个字，
“得这种评断是应该，被称颂才是笑话。”
“你除肃王是为了固他君治，用上官家是为了偿蔚国国债。旁人不懂，他该懂。”
“他就算懂，”竞庭歌咬着牙笑起来，“终究损了好相国折了亲兄长。他懂不影响他难过，他难过只能怪我。”
棋局之上，坏事总要有人做。谁都明白这一点，竞庭歌也明白，她很自然走到了那个位置。
是天性使然。
天性而致命途。
阮雪音再次沉默。王朝更迭国仇家恨，本就难论对错，立场易而对错皆非，黑白混淆不过灰茫茫烟尘一片。
“你一口咬定蔚中宗该知道，觉得此为国谋，”却听竞庭歌继续，语意沉沉凑得更近，
“顾星朗势必也这么想。但他昨夜在天下人面前承诺作罢了。”
顾星朗如何盘算，阮雪音也不知道。夜半金玉驰上没来得及问，更该说，都没心情。
“我瞧你气色不好。”她有些疲于思量那些灰茫茫烟尘一片，收心绪认真瞧对方淡白如纸的脸，斟酌再三终问道：
“月事如常么？”
竞庭歌的表情像是一个字没听懂。
等像是听懂了，她脸色骤变，红了又黑，甩下一句“有病”快步往农舍去。
阮雪音看着她背影愈远，原地发怔，好一会儿方见顾淳风踮脚站在屋舍门口朝自己摇绢子。
吃完还不启程么？
想及屋内都有谁，她觉得头疼，慢吞吞挪过去随淳风进门，里头没人，再往后院，一干人正蹲的蹲站的站坐的坐或动手或观摩在——
编竹篾。
“说是平日会编各种篓子啊篮子花瓶小玩意儿，拿去南面一个更大的村镇卖。”顾淳风小声耳语，“纪晚苓瞧见了，有兴致得很，非要来看。其他几个也不知中了什么邪，都有兴致，这不，”她撇嘴看一眼日光倾泻竹篾成堆的空地，
“就成这样了。”
一位半白须发老人正编一只筐，颇大，看上去极结实，已近完工。
阮仲蹲在一旁也拿着几条浅色竹篾在比划，全不见其形，看不出是要做什么。
纪晚苓在另一侧，端坐小凳上同样拿着竹篾二三，凝神细动作仿如绣花。
老人一壁做手里活计，一壁指点纪晚苓动作，同时与半蹲在跟前的顾星朗絮絮说话。
院西便是厨房，里头一男一女正收拾，该是当家的，神色紧张不时往院中瞧，或因注意力太不集中，接连打破了两个碗碟，脆