奔城门，开始撞击。
声声巨响，伴人声吆喝，爆破萦绕在战火弥漫的高空助得叛军气势暴涨。弩箭在飞，巨石砸下，云梯间攻兵不断被城楼上守军射杀坠落，而终有人侥幸登楼，划出防御的一线天。
城门亦被撞出了一线天。
“有——再来——”
靠前的叛军兵士厉喝，巨柱一遍遍撞城门辐动，缝隙愈大，可容两人并行。
“门开了！冲进去！”
数千里之距，最快的飞鸽或驿马传信也难保即时决策。军报仍自祁南、自韵水往霁都，飞鸽或驿马的队伍中却新添猛将——顾星朗问阮雪音要了粉鸟。
竞庭歌那只也在霁都，昨夜便往韵水皇宫丢过信。今日二鸟不约而同返回，隐没云层间然后各自落入挽澜殿与公主府。
阮雪音收了信，交给顾星朗。
竞庭歌收了信，交给段惜润。
韵水城门破，叛军所剩无几却殊死冒进一路杀奔皇宫。祁军与城内禁军力抗又击杀上千兵甲，仍有小队叛军闯入宫门于引凰台下激战。
段惜润面色发白，人还镇定，旋即问竞庭歌“现下如何”，竞庭歌云淡风轻：“陛下该清楚，粉鸟再快，飞行总须时间，此刻已是后半夜，按距离算，鸟儿所携消息发生在三四个时辰前。”
她哈欠连天，直哈得眼泪将出，“这会儿胜负已分，结果已有，只是我们还不知道。”
段惜润呼吸终开始不平，半晌道：“我不该来，对么。先生当初为何不劝。”
竞庭歌想了想，“该来。你不来，却非殿不空，宗亲许一时不会动，但或是下个月，或是明年，瞧瞧这场浩大声势——你逃不掉，不若引蛇出洞，杀逆者立君威。”
段惜润惨淡一笑：“要立君威，我得先活着回韵水。”
竞庭歌看她片刻：“我以为你对他很有信心。鸣銮殿坐了一夜，该更有信心。没照我说的多提明夫人、提你父君、提一些你不自觉但或具隐秘的鸡零狗碎？”
“提了。”
“他有兴趣么？”
“应该吧。”
“他当然有。兼他重信重声望，不会当着天下人做骗你来霁都、趁乱攻白国的事。再兼他于你有愧，你对他有情。你会活着回韵水。”
段惜润默了默。“君位呢？”
竞庭歌望窗外暗沉的曦光，心道昨夜的毛月亮真准，要下雨或下雪。“我给你盘一遍可能的结果，不同结果该给的反应和对策。巳时一到，你就入宫。”
巳时至，段惜润以脂粉敷面点唇，遮住眼底倦和面颊沧。她的裙袍总是暖色，在有些凄清的初冬雨天予人慰藉。
新的军报入挽澜殿时，顾星朗同阮雪音正用早膳——粉鸟那封读罢阮雪音又睡了个回笼，顾星朗陪躺在侧，将可能的结果算了一遍。
祁军五万不是草包，在白国双方势均力敌的情形下帮守城，除有非常情形，没可能叫叛军入城。据信报中描述，也基本可排除内应捣鬼。