开口声脆，请九哥许她驻边境历练。
边境大营中鲜有女子。为数不多那些，其职不足为外人道，民间称营妓。
堂堂公主征沙场是一回事，入军营与男子们同住同食共操练，是完全的另一回事。
半刻安静，淳月脑中盘桓圆场说辞，一时竟想不出好的。顾星朗待要言再议，竞庭歌笑道：
“以女儿身行男儿事，本就需走离奇路。照理，为让公主他日领兵，得训一支女子队伍出来方是最上策。但哪有这么好的事？莫说大多数女子之志不过相夫教子，便有巾帼上千愿从军，上千而已，与一国几十万百万兵马如何并论？遇大战，一人领五万十万兵甲的能耐总要有。淳风公主要做大将军，就得会带男兵，诸多不便、据此要面对的种种问题，皆是历练。”
一个多月来顾淳风除了跑演武场，不下八回登相府找竞庭歌授业。相处愈多，除了仍觉此人嘴毒心狠又自私，于许多见地上，她是非常服气的。
也便闻言心道好，只差拍大腿。
顾星朗本非迂腐之人，点头向淳风：“没说不让去。只去哪里，北境、南境还是西境，具体怎么安排，须从长计议。已经十月，再如何也是明年动身吧。”
话至此，算应允，淳风拜谢过，自回席间。
“纪门此代英才今日都在，”宁王听竞庭歌一番豪言，逡巡场间方反应，“怎独不见四公子？”
“请过了。”顾星朗笑，“他下午同柴一诺那队跑得远，傍晚请时人还未归。”
“他回营得了话，必尽快赶至。”纪平道，“多谢君上记挂。”
纪齐披星戴月出现在门口时，秋夜已凉，筵席近散。
他大步进来谢罪，顾星朗自不怪，只罚喝酒。
纪齐不含糊，三杯连饮一气呵成，满场叫好，倒叫顾淳月想起三个月前在相府，天长节前夜，他以海碗烈酒作弄温执。
是天长节之后吧，这少年开始大不同，每日回家都汗涔涔，夜里继续练，风雨无阻。
“难得今日高兴，”纪齐眼见众人餍足带笑，单腿一跪笔直向顾星朗，“臣有一请，还望君上恩准！”
他讲出愿往边境常驻历练时所有人都下意识望淳风。
惹得淳风猛眨眼，连摆手：“可没跟我商量啊。我不知道啊。”
纪齐莫名，转头看她一眼不明所以。顾星朗复笑：“好说。还是方才答淳风的话，快年关了，不急一时，从长计议，明年动身。”
筵席散，鱼贯出，繁星悠悠正悬空。沈疾驻守殿门外，不知是否听到了里间两次请君恩，于纪齐出来时看了他一眼，于淳风出来时到底没忍住也看了一眼。
总算得清静，顾星朗牵阮雪音庭中漫步消食。秋空明，风亦冽，两人都觉惬意，阮雪音随口道：
“宁王殿下对瑜夫人有意？”
顾星朗脚下不稳险些一个踉跄，“你看出来了？我都没有。”全凭鹤州《凤求凰》与后来纪晚苓悄书信，而相较之下，后者更