陶谦对刘备没什么信心的，他都准备一旦得知刘备战败，他就带着妻儿老小逃命去了。
最后得知刘备成功抵挡住曹操，还逼得曹操收兵，陶谦心中的激动那是不用说都知道的。对于刘备要求增兵，陶谦那是一百个愿意，而且他还亲自带兵前往，给刘备加油打气。
陶谦亲身前来，让刘备感到了重视，刘备想着自己的能力终于被陶谦认可了。要不然他也不会亲自前来。在小沛城中，两人谈笑风生，刘备保证一定能为徐州守住这个最后一条防线。有了刘备的保证，陶谦安心了不少，今晚也能睡个安稳觉。
曹操大军安营之后，召集了心腹，开始对小沛的防守，进行分析。曹操从今天一战，就看出小沛不好打。刘备三兄弟不是一般人物，有他们镇守小沛，曹操恐怕要付出很大的牺牲才能攻破。曹操针对这样的情况，开始制定了详细的进攻计划，曹操的心腹都觉得没有什么问题。曹操见没有人反对，开始布置明天的军事行动。曹操的将领们都拍着胸膛保证明日一定拿下小沛，看了刘备的狗头。
而就在曹操准备宣布散会的时候，一名骑士急冲冲地跑了进来，着急地说道：“禀报主公，袁术率领二十万大军从汝南出发，兵锋直插许昌，已经连下数城。许昌震动，官民惶惶不可终日。荀军师派小的前来报信，求主公速速回军许昌。这里有荀军师的告急文书，请主公过目。”
“快，拿过来。”曹操着急地说道。
许褚连忙从骑士手中拿过文书，交给了曹操。
曹操打开文书一看，确认是荀彧的笔迹，还有相关的暗号。
荀彧在告急书中，明确表示了袁术大军的威胁，许昌十分危险，希望曹操尽快回来，要不然他可是防不住。
曹操看到这里，心中愤怒不已，大骂道：“袁公路，孤要让你死无葬身之地！”
帐内的心腹都接过文书观看，个个都是大怒，大骂袁术不是东西。
“主公，许昌乃是我军根基所在，要是被袁术攻破，我军将陷入困境。主公请即刻回军，片刻不可拖延了。”程昱急忙说道。
郭嘉看完之后，担忧地说道：“主公，袁术应该是奔着天子去的。袁术在寿春大兴土木，建造堪比皇宫的宫殿，其野心已经昭然若揭了。主公必须回军了。徐州放在这里，下次还有机会占据。天子若是没有了，主公以后就很难再有眼下的优势了。”
“没错，孤必须回军。传令下去，今夜就撤军返回许昌。”曹操是个果断地人物，知道怎么取舍，当下就做好了决定。
“主公英明。”郭嘉等人赞叹地说道。
许褚却说道：“要是小沛的刘备出来阻击怎么办？”
“孤给他一百个胆子，他也不敢出来。孤也不会给他机会的，全军今夜隐秘地撤离，留下一个空营给他们。”曹操冷笑，他可不会傻到给刘备阻拦自己的机会。
深夜里，曹军开始趁着夜色离开徐州。而小沛城中的刘备等人发现了曹操的异动，可是就算刘备发现了