堂上一片死寂。
刘表僵了一会儿,慢慢起身,拱拱手。“使君,我妻儿都在高平,我想回去看看。”
袁谭脸色青一阵红一阵,却也无可奈何,只得忍气吞声地说道:“景升兄,你小心些,如果遇到孙策,不要与他发生冲突,暂且忍耐一时。我一定会将高平夺回来。”
刘表轻轻叹了一口气,点点头,转身匆匆下堂去了。
刘表一走,堂上的气氛更加尴尬。过了好一会儿,王彧说道:“不意曹昂如此轻忽,先是逗留不进,坐视湖陆失守,又不战而走,将高平这样的要塞拱手让人。山阳形势不利,想夺回湖陆就更难了。”
吕虔一声不吭,毛玠也沉默不语。袁谭见状,暗自叹了一口气。到了这一步,看来只有牺牲曹昂了。他正准备说话,辛毗不动声色的摇了摇头。袁谭一见,只好把涌到嘴边的话又咽了回去。说了几句闲话,又安慰了吕虔几句,便宣布散会。
毛阶等人陆续离开,只剩下袁谭和辛毗二人。袁谭向辛毗挪了挪,欠身道:“佐治,你看该如何处置曹昂为好?”
辛毗说道:“曹昂无过,为何要处置?”
“曹昂无过?”袁谭疑惑地打量着辛毗,不知道辛毗是什么意思。“那是吕虔的责任?”
“吕虔当然有责任,但说实话,他兵力不足,的确不是孙策的对手。”辛毗拿过那张攻防图,轻轻抖了抖。“从这幅图上来看,兵力相差十倍有余,可若是论及双方战力,再加上湖陆豪强的反复,双方的实力悬殊更大,吕虔的确很难守住湖陆,提前突围,还能保住一部分兵力,实属明智之举。”
袁谭点点头,却更加生气。“曹昂一万多人,如果他肯全力以赴,就算不能进湖陆,也能牵制孙策一半兵力,没想到他竟然怠战,坐视湖陆失守。佐治,就算不能全怪曹昂,他也有责任吧?”
“曹昂恐怕没有一万人。”
“没有?”
辛毗抬起眼皮,淡淡地说道:“如果有一万人,他至少会与孙坚交战,尽可能牵制孙策一部分兵力,或者派一两千人入城协助防守,就算孙坚、孙策父子骁勇,曹昂不敌,无法增援湖陆,也不会将高平拱手相让。高平世家甚多,他不会不知道高平失守的后果。他这么做,很可能和吕虔的考虑一样,知道自己守不住,索性一路后撤,保存实力,坚守任城。守住任城、鲁县,他才能站稳脚跟。”
听到“保存实力”四字,袁谭明白了辛毗的意思。曹昂肯定分兵了,派人先抢占任城,湖陆、高平早就在不在他的计划之内。这是当初他答应曹昂的计划,现在不能出尔反尔,指责曹昂。
“可高平失守影响太大了。”袁谭咬牙切齿。高平失守,刘表只能告辞。孙策对与他为敌的世家下手极狠,刘表再留在这儿,很可能会步单家后尘。这件事不能怪刘表,只能怪他,怪他没能力保护刘表。
“比起昌邑,高平算不了什么。使君,你应该尽快赶回昌邑备战,孙策轻取湖陆,随时会赶往昌邑。”