因昭明帝身体时好时坏，这一年冬天也没有再去汤泉宫，便是年下祭祖之事，亦是由皇子代劳。
昭明帝让六皇子代他祭祀天地、社稷、太庙等事，诸皇子大臣同行。
并非宫里没有好大夫，夏青城、周院使都是整个东穆一等一的大夫了。周院使大半辈子在宫里当差，他做了院使，但一直以来，昭明帝在医术上明显更信任夏青城，周院使心里对夏青城多多少少都有些嫉妒之心的。但此时，昭明帝这病一直不见好，周院使早将成见之心放下，与夏青城一道开方抓药，给昭明帝治疗。
周院使还会说些宽慰帝王的话，夏青城性子素来简单，这些话即便周院使提醒他要委婉些，可夏青城委婉起来，让人一看就知道是假的。
昭明帝心里都明白，直接问了夏青城，他还有多少日子。
夏青城一向性子冷淡，他是大夫，又是见惯生死的，听昭明帝此问，却不由心生感慨，道，“最迟过不了明年三月。”
也就是昭明帝的心理素质，一辈子见惯大风大浪的人了，不然，换个胆子小的，估计就得给夏青城这话闹得当年也过不了。昭明帝只是一叹，“真是天不假年哪。”摆摆手，让夏青城下去了。
昭明帝与谢皇后道，“倘早知如此，当早该修陵寝的。”他这陵寝才刚刚修，这死了就得把棺椁存放皇庙了。
谢皇后心里很不好过，道，“陛下莫说此不吉利的话。”
昭明帝察觉妻子的心情，握住她的手道，“你向来是个明白人，咱们也是将五十的人了，还有什么看不透的。苏相、严相、唐相、张尚书，朕是看着他们去的，还有父皇……人终有走的时候。”
“那陛下也不要在我面前说这样的话。”谢皇后道，“人是有一口气的，这口气，不要松，就不会有事。”
昭明帝好脾气笑笑，“是，皇后说的是。”
昭明帝身体这般，待六郎祭祖回来，昭明帝便与他道，“你也大了，跟在朕身边学理政这几年，还算稳当。朕要休养，这朝中的事，暂交予你。倘有什么难办的，再来问朕。”
六郎很有些惶恐，道，“朝中之事，自有内阁相臣，儿子想留在父皇身边侍疾。倘不在父皇身边，儿子心里牵挂，也无心当差。”
昭明帝严肃了脸道，“朕就在宫里，身边有你母亲，你有什么可牵挂的？别啰嗦了，还没到要你床前侍药的时候。”昭明帝算是明白他爹死前的心情了，儿子侍不侍疾的有什么要紧，最放心不下是江山啊！儿子能不能把江山接住了接稳了，这才是叫人死都不松心的大事。昭明帝不是那种死握住权柄不放的性子，他都能与谢皇后共享权位，所以，对六郎放权也没什么不舍的。就如昭明帝说的，人终有一死，他还得庆幸六郎长大了，不然，他此刻要烦恼的还有继承人的事。
六皇子与父母的感情一向不错，他爹这么病着，病到让他去理政的地步，六皇子很是担忧。但，朝中的事他也不可能推给别的兄弟，六皇子就这么满怀着对他爹身体的担忧接手了