九月初，皇上就回京了。这比他往年回来的都早，外面都传说是因为温恪公主的事，皇上数度垂泪伤心。
跟着圣驾回京的还有一道流言，最初是从江南仕子中流传开来。
细究起来，是从去年张英过世后，这个流言已经有人在传了。
说太子对师傅不敬，数次折辱其师。往前数，汤斌也被传是被太子气死的。传言说得言之凿凿，汤斌在为太子之师时，不但讲课时要跪着，太子文章写不好，不好好背书，却成了太傅的罪过。
张英去后，据说太子毫无悲戚之意，甚至还在宫中享乐。
今年，熊赐履去世。这个流言经过两年的酝酿，一下子势如野火燎原般传遍朝野南北。
八爷听到这个流言后，对何倬道：“太子，倒了。”
这个世上最支持太子的就是汉人，他们吵嚷着嫡子大统，连皇上都只能避让，剑走偏锋。
汉人最重师道，太子不敬其师，他的根基从这里真正的崩溃了。
何倬笑道：“宫里的人哪有那么多人知道？还说得有鼻子有眼的。”
“是啊。”八爷禁不住笑意，畅快道：“终于到今天了。”
何倬突然严肃的理一理衣冠，对着八爷行了个大礼。
八爷赶紧扶起他：“先生与我有大恩，不可如此。”
何倬恳切道：“八爷数年运筹帷幄，眼下就是时机。如某猜得没错，不出几日，皇上就该示意大家具折……废太子了。”
八爷慢慢踱到窗前，望着天空中的一只离群孤雁，它正在仰颈哀鸣，呼唤它的同伴。
他为那只孤雁轻叹，现在都九月了。它的同伴只怕早就飞远了。
“拿弓箭来。”他走到院外，对随从道。
随从立刻送上强弓与铁箭，八爷引弓力射，天空中的孤雁哀鸣乍断，瞬间坠落。
自有人跑出去捡回此雁，回来笑道：“正落到街上，险些被一群小孩子拾回去呢。”
一个凑趣笑道：“你把主子爷的箭拿回来就罢了，这雁留给小孩子拾去，也叫他们加顿餐。”
这人笑说：“我可是拿银子把雁买回来的。”说着对八爷哈腰道，“不敢在外头污了咱们府上的名声不是？”
八爷笑道：“算你会说话。这雁拿到膳房去吧，做了给你们福晋送去。”
何倬随着八爷回到书房里，担心道：“旁人都无须担心，只是四爷……”
“四哥现在顾不上我。”八爷笑意微敛，叹了声：“老十三回来后就倒下了。”
十三爷府上，白大夫正拿着削薄的竹签子往十三爷的指缝里钉。
兆佳氏挺着一个五个月的肚子，两颊瘦削的站在床边，想挤不敢往前挤，只能担忧着急的看着白大夫。
一签子钉进去，十三爷终于弹动了下。
他一睁眼，嘴里就是一片苦涩，舌头上有东西压着，感觉到有参片放在口中。
看来他刚才是厥过去了……