时已傍晚，雨势依然滂沱，巨量降水在原野上汇集成无数的水潭和泥沼，原本平整的道路则成了河床，四面八方的来水汇聚至此，轰轰隆隆地向低洼处涌去。贼寇们艰苦跋涉而来，一路上不知在泥涂中打了多少滚，许多人从头到脚都成了泥黄色；抬望眼，只见天色迟暮，夜空暗沉如铁，绝非发动攻势的好时候。
再看冀州军的军容，他们坐拥占据长堤的营垒，地势居高临下，将卒以逸待劳，守御得十分严密，并没有半分可资利用的破绽。更不消说营垒高处，丁绍的宁北将军旗迎风招展，军营中的将士们个个士气高昂、意态踊跃，较之于数日前的颓丧慌乱真有天壤之别。
这么多的负面因素，足够令人知难而退。然而河北群盗的剽悍骁勇实在不是浪得虚名，贼寇们丝毫都不顾及这些，反而几次迫近冀州军的营垒，挥动武器跳跃着，大声辱骂着，发出挑衅的咆哮。甚至有人刻意脱去周身铠甲衣物，露出光裸的下体在冀州军的箭矢射程内跑来跑去，做出种种污秽的姿势。
这种表现，简直不仅是大胆，而是胆大包天到了癫狂的程度、完全不将自家性命当回事了。
眼下聚集在广宗的冀州军主力，共有两万五千余人，对贼寇保有绝对的数量优势。但无论前方喧闹到何等程度，冀州军都没有贸然出战。
鲧堤大营以外挖掘有长堑三道，都深有两丈，宽达三丈，此刻长堑里灌满了水，更加难以通过；由长堑中掘出的沙土，则堆积在长堑内岸，拍打紧实之后就形成同样长度的土垒，土垒上用两头削尖的木桩扎进地里，再连接成牢固的栅栏。晋军将士大部分都在土垒后方待命，他们与贼寇之间相隔甚远，视野受到限制，压根就看不到贼寇们的卖力表现。
而栅栏一线每隔三十丈左右，立有一座座较高的望楼。少量在望楼上观察的士卒不断向后方通报敌军调动情况，同时还用种种污言秽语喝骂不已，偶尔有几句骂得格外精彩的，便激起下方冀州军将士的大声喝彩。
鲧堤中央位置，晋军帅帐里灯火通明。丁绍高踞主位，按剑端坐，数十员将佐雁翅般分列两旁。有探马流水般往来，将前方的情况一一禀报。每次有人进出，风从帐门处飕飕吹入，带来大营以外如闷雷滚动于云际的喧嚷之声。
“启禀将军，贼寇稍退至十里以外扎营。”
“启禀将军，贼寇后队相继到达，沿途人喊马嘶，极其喧闹，不知兵马多少。”
“启禀将军，贼寇以轻骑夜走，绕过我军大营直抵广宗城下，投掷首级数十枚入城……当是清河、贝丘、博平等地战死的将佐之首。”
“启禀将军，贼军营中鼓噪不休，有人纵声作歌，千百人齐声相和。小人听得明白，辞曰：放马大泽中，草好马着膘。牌子铁两裆，弦牟翟尾条。”
“此乃胡儿自夸雄健之曲也。”丁绍的谯国同乡晚辈，年轻的冀州主簿桓彝颔首道：“来者确是河北贼寇中的胡族精锐。”
河北贼寇胡晋各族皆有，但其中胡儿们的悍勇远在晋人之上。在过去