什长姜离紧紧地跟着陆遥，从坡道绕过城阙，向南行进。适才集合的时候时间太过紧张了，导致他装束都没能整顿妥帖，此刻勒甲的丝蓧随着跑动来回摩擦，渐渐陷进了皮肤里。这对常人来说相当痛楚，但姜离的脚步并不稍停。这些年来无休止的战争，已经将他磨练成了具备坚毅性格的战士。
姜离本是上党武乡的寻常农人。永兴元年时并州大旱，各郡灾民饥甚，以至于出现人相食的惨状。江离亲眼看着父母家人一一辞世，最后他和同乡少年们侥幸被征发为军，避免了饿死的下场。但之后数年间，他的同乡们先后战死沙场，似乎也并未多活许久。姜离对此并不介意，生在这样的世道，人命的价值不比砂砾更高贵。自己什么时候会死，他根本就已全不在乎了。而正因为不在乎自己的生死，他在每次作战中都勇不可挡，反而成了乞活军中著名的勇士。
“贱命一条，我才不在乎。”方才陆遥召集将士们训话时，他便是这样回应的：“陆将军，既然当兵吃粮，便早有战死的觉悟。我们乞活军没有怕死的，早就不把性命当回事了。我看，你也无须说那么多，大家上阵厮杀便是。”
作为昔日并州军的一员，姜离早曾听说过陆遥的名字。据说那位陆军主是个少有的和善人，待部下客气有礼，不像个军人，倒更似文雅的书生。直到这时，姜离才终于真的见到这位陆军主。果然如传闻所言，哪怕是在陆遥沉着脸，显得难以压抑心中焦虑的时候，对待士卒仍然显得非常温和。
哦，应该称他为陆将军。在姜离等人灰溜溜地跟着新蔡王逃亡魏郡的时候，这陆遥却在并州奋力击胡，立下赫赫功勋，如今已是牙门将军了。
姜离对此很有些嫉妒。他有些不屑地想：逢人就说软话的家伙，也能打仗么。
李恽将军适才说了，姜离和他的同伴们将被派遣去阻截汲桑贼寇。似乎这个任务有些艰难，所以那位陆将军在队伍里前前后后地走着，给每个人打气鼓劲。不知为何，姜离看到这种场面便感到十分烦躁，猛地爆出一串桀骜不逊的言语来。
陪同在陆将军身边的两名军校立刻变了脸色，但姜离并未感到畏惧。死都不怕，还会怕这几个小官儿么。
“方才听李恽将军说起姜兄的悍勇之名，果然英武。”陆将军上下打量了姜离两眼，微笑着说：“你不在乎自己的性命，我却很在乎。我陆道明从不会带着弟兄们去送死的。”
他很亲切地攀着姜离的肩膀，将他带到城阙的边缘：“姜兄请看，从这里，到那边，共有四座城台。我们就以城台为依托来抵抗贼军，充分使用地利。如果抵挡不住，就退往下一座城台。如此逐次阻击，待到退回此地的时候，敌人锐气已失，而我军主力则已入城……随之便是我们反击的时候了。如何？”
这可是一位将军在和自己说话！姜离感觉自己有些混沌，一时不知道该怎么回答，过了半晌才道：“好！”
姜离虽然只是个什长，但在军中颇有些威望。他既然支持陆遥的想法，其余士卒也都没有意见。于是