这几名青年非是贼人，而是被掳掠到马家堡里的普通百姓，素日里与胡休友善。眼看他行经此地，便急忙跑上来，
“放心，你们的家人都好。”胡休脚步不停，继续前进，随口吩咐道：“你们跟着我！”
青年们面露喜色，连声答应。任谁都知道，马家堡中最强悍的战士并非以刚勇自矜的匪首马对，而是这个木匠、铁匠兼苦役的胡休。贼寇们以胡休的母亲为人质，才迫得这条巨汉为他们效力。跟在他身边，或许会在即将爆发的战斗中增加一丝生还的机会。
既得了胡休的话，数人连忙便簇拥到他身后。带领这几人的一名小喽啰猛然间发现押送对象全都跑了，不禁目楞口呆，可是面对着凶暴的胡休，就连首领马错都不敢太过轻侮，他又能如何？
当胡休登上寨墙时，两支各有数百人的军队已经穿过了代王城的城墙，不断向前挺进。那些进入城里的敌军，就像是倾泻进砂砾的水，转眼就被层层叠叠的断壁残垣所掩盖，看不清了。而城外的原野上，另有两支骑队往来游弋。几名骑士奔行在前方，高举的军旗在风中飘拂着。
马对一身戎服，顶盔贯甲，带着数十名精锐的手下在此地据守，已经立在寨墙顶上观看了好久。眼看敌人如此用兵，他仰天大笑：“哈哈哈，先在代王城里将他们的步卒纠缠住。只要半个时辰，吐吉立和杨飞象的骑兵就能四面包抄，将他们围拢，来个里外开花！哈哈！哈哈！弟兄们，杀光敌人，喝酒吃肉啊！”
正说得高兴，胡休大步走来。马对的亲信死士若干人都全副武装，眼看胡休走近，均自露出警惕的神色。而胡休恍若不觉，径自四面观看。
“那些人……似乎像是朝廷兵马……”一名马错的手下注视着城外骑队飘飞的旗帜，突然皱眉道。虽说许多旗帜都明显看得出急就章的痕迹，但朝廷体制毕竟与绿林不同，旗幡皆有定例。萝川贼寇中毕竟也有见识不凡的，亲眼看到之后，便不禁怀疑敌军的来历。
此言一出，马对心中顿时抽搐了一下。他突然想到：苦役们虽然勉强可以驱使作战，但毕竟大晋正统的威严深入人心，这些人面对朝廷兵马的时候究竟能保有多少战斗意志，实在很可怀疑！
马对虽然好战，却也有精细的时候。此刻他正站在胡休身侧不远，心念急转之际，放在背后的左手悄然做出了警戒的手势。那些护卫们都是身经百战的悍贼，面上并无表情，仿佛无意识地散开了几步，各自手扶刀柄，隐隐将胡休逼在垓心。
这样的气机牵引如何能瞒得了胡休？他眼角青筋一跳，神色愈发森寒。若非投鼠忌器，无意冲突，真恨不得当场杀掉几个贼人过瘾……
当萝川贼紧张备战的时候，陆遥已带人进入了代王城的遗址，正一个箭步跃上高处，远远地眺望。
从他所在的位置看去，贼寇的坞壁位于代王城西南角的高台，乃昔日宫城所在，比周边地形高出丈许。由于年久失修，许多地方坍塌了，黄色的夯土层往下方倾泻，形成崎岖的缓坡。缓坡上，弯曲盘绕的藤蔓