杨元帅为侠以来仗义疏财,积攒下许多“情义”债,他突然宣布退出江湖迁往西域,令无数人莫名其妙,也让不少人心中一松:那笔债不用偿还了。
退出江湖和离开江湖是两码事,前者表示今后不再多管闲事,但是别人亏欠自己的债还是得要回来,后者则意味着彻底的割裂与放弃,脱离中原,江湖规矩就失去了支撑,别人不会主动跑到西域还债,杨元帅也没办法向数千里之外的欠债人要求回报。
秦夜明曾经花了多半年时间打听杨元帅的往事,创立了一份“债务”名单,记载着当时的大概情形与此人目前的状况,尤其是外界的口碑,顾慎为从中圈定数人,秦夜明再度调查,最后确定两人可用,其中一位正是高恩赐。
那时的高恩赐才只是一名小校,还没有升为宫门司马。
顾慎为选人有两项重要原则:在江湖中仍然声名显赫的人不选,这些人的“情义”网络太复杂,断不肯为一位去世多年的恩人还债;经常将杨元帅挂在嘴上谈论不休的人不选,他们不遗余力地传播恩人的美名,很可能自以为互不亏欠,不愿意再付利息。
这两样高恩赐都不沾,他早早地离开江湖回家过日子,娶妻生子,继承父亲的军职,邻里亲友都知道这是一位稳重的人,人情往来从无瑕疵。
秦夜明找了一个机会,表明了自己的真实身份。
西域即使天翻地覆,对中原的影响也是微乎其微,高恩赐听说过龙王的名号,却不觉得他有多危险,于是热情而谨慎地接待秦夜明,打听顾家的往事。
很快,高恩赐确认顾慎为的确是顾仑将军的后人,至于杨元帅与顾家的关系,他早已了解到不少内情,甚至知道杨元帅的弟弟杨峥一直留在顾家。
因此,当秦夜明宣称顾慎为有权利代表杨元帅时,高恩赐表示认可,心中那块横亘多年的石头终于落地,换上一块更大更重的负担——当他终于知道顾慎为的目的是向皇室寻仇的时候,已经无法洗清双方数年来的同伙关系了。
高恩赐一直在等这个机会,能与顾慎为面对面交谈,厘清事实,为自己的“还债”划清一条清晰的界限,他欠杨元帅一份大大的“情义”,但还没到为此抛妻弃子、背家叛国的地步。
两人没有立刻谈到这个话题,而是先说眼前的事情,顾慎为最后一次得到高恩赐的情报是在一个月前,那时皇太后就已经对严沁生出杀机,选中的刺客正是严沁所信任的张佑。
高恩赐只是一名宫门司马,接触不到多少宫廷秘事,这条情报是别人告诉他,他再想办法转到宫外的,这也是他愿意为顾氏后人效力的原因之一:顾慎为在宫中的线人不只他一位,这让高恩赐觉得自己身处一张大网当中,安全性因此倍增。
“羽林军将张佑和张吉儿抢走,把她的计划给破坏了。”无论是留是字条,还是交谈中,高恩赐都以“她”代表皇太后。
“她以为让羽林军闹些事,可以制造借口招回大将军庞宁,可公主和骆琮却想利用这次机会掌控全城。”顾慎为