分为外院和本院，那些经认定有着不俗修行天赋的孩子，从懂事的那一刻起就被丢到沈家外院，接受非常严格的军事化训练，一举一动都有规矩，稍有违背就是毫不留情的体罚，哪怕是家主的儿子也不会例外——反而标准会更加严苛。
这些孩子直到达到家族制定的硬性标准以前，就只能在这个空间有限的外院中修行生活，只有在修行中得到嘉奖，或者外出历练时才能越过院门，而每个月更是只有有限的几天可以和亲生父母见面。
然后，在沈家外院，沈家子弟是没有固定住所的，只有入院的时候，会拿到一枚唯一绑定的钥匙。
这些钥匙被加持了加密符印，将其破解后，钥匙会幻化形状，指引持有者在外院中找到属于自己的房间，打开房门。
然而这个房间并非永久归属某人，每次持有者离开房间，房门都会自动锁死，而后钥匙则会回归原状，上面的加密符印则会生成新的密码，必须重新破解后才能打开新的房门。
破解加密钥匙需要凝练的神识和熟练的算法功底，同时，随着持有人的年龄渐长，真元境界提升，钥匙上的加密复印难度也会不断提升，绝不会让持有人轻而易举地破解符印。
而无法破解符印，就只能在外院中风餐露宿。
夜幕下的沈家外院，是堪比修罗场的惨烈之地，不但有呼啸的寒风、扭曲的重力场，甚至还有被豢养的山精野怪。而修士在经过一整天的军事化训练后，既没有温暖的床铺，也得不到房间中的聚灵阵补充真元，反而要在极端恶劣的环境下挣扎一整晚，第二天的状况就可想而知。而进入恶性循环后，就非要付出极大的代价才能让一切回归正常。
“所以，你们就多多努力吧，争取今晚不要睡在树下哦。”
王九说着，伸手在一枚要是上一挫，便轻易破开了上面的加密符印，令灰蒙蒙的贝壳一般的钥匙，霎时间焕发出钻石一般剔透的光泽。
“哦，想不到还有上房剩余，那我就不客气了。”
外院钥匙会根据破解者的破解进度、速度综合给出一个评价，并按照评价为其分配房间。那些在短时间内完美破解掉加密符印的，就有机会分配到设施豪华的上房，只是数量有限，先到先得。
王九持着钻石一般的钥匙，将其放在掌心上，顿时头部如指南针一般转动起来，片刻后指向不远处一间独门独户的小院，王九扬了下眉毛，迈步就走。
沈轻茗等人莫名其妙地跟在后面，绕过外院门口一棵参天古树，走过一段林间小径，眼看着王九先一步走入小院院门，便紧随其后。
再然后，一个接一个迎面撞在一面无形的墙壁上。
“诶哟。”
“呜啊。”
“死胖子你踩到我了！”
几个人撞作一团，狼狈不堪。
沈轻茗揉着鼻子，有些恼怒地质问道：“王九你在干什么！？”
王九转过头，有些奇怪道：“你们跟着我干什么？”
“