《宋史·职官志五》中有关于鸿胪寺卿的描述:“卿掌四夷朝贡、宴劳、给赐、送迎之事。”注]
前朝和夏朝基本延续这一职责,鸿胪寺的职责主要是招待外宾,有外宾来时,要安排他们入住、吃饭，传达朝廷的意思，包括赏赐，做些迎来送往之事。
总的来说，鸿胪寺是个司礼的行政机关，除了顾青云外,还有左、右少卿各一人，下面设置有一个主簿厅，公文收发往来都需要通过这里，还管着司仪署和司宾署,上上下下有七十几号人。
夏朝的鸿胪寺还有掌着朝会仪节、引导礼节、出使外交、外吏朝觐等职责,这是顾青云需要认真学习的,虽说这些礼仪引导不一定需要他亲自去做,但起码他要学会，知道什么场合该用什么礼仪。
等他开始学习时,顾青云才发现封建王朝真的是有很多礼仪啊,一套一套的，想要全部记住需要花费一些心思，比如每天上早朝,官员的站位序班都有讲究,毕竟每次早朝的人选不一定全部是四品官员，有时皇帝需要了解某方面的事情,就会宣其他官员朝觐，那时引领他们站到合适位置的就是鸿胪寺官员了。
尤其是每年大年初一的大朝会，京城全部的官员都汇集在一起，鸿胪寺和礼部更会忙得脚不沾地。
“大人，咱们鸿胪寺常和太常寺、光禄寺、礼部有往来，每次朝中有凶仪、祭祀之事都需和他们联合起来。除此之外就是外宾之事了，最辛苦的就是出使外蕃，每次外蕃国王新立嗣子或朝贡出现问题，朝中都会派咱们出使，或进行册封，或进行问罪。”管少卿对顾青云的问题可谓是知无不尽，耐心解说。
太常寺主管祭祀，光禄寺主管宴享，这两个机构顾青云知道。至于出使之事，只要想一想高丽国、安南国、边关的遥远，就知道路途的艰难了，有时半年才能来回一次。
也许他该庆幸本朝的亲王没有封地，否则他们估计就得常年累月往外跑，那时候就是他这个寺卿也不能免俗。
“那这些是怎么回事？”顾青云看向角落里的那一盒盒的木匣子，这是他上任后外蕃送来的礼物。他之前打开看过了，里面不是珠宝首饰，就是人参灵芝，价值颇大，卖出去都可以凑个一二千两。
“升官发财”，他总算是理解这一句话的意思了，相比以前在户部和工部的那点冰炭、别炭、敬炭，这才叫大手笔啊。
管少卿随着他的视线看过去，语气不以为然:“大人，这是常例，外蕃有王子在咱们京城学习，他们这是知道您新上任，着人送过来的，每一任寺卿都有。”一副司空见惯的样子。
顾青云若有所思，他微微颔首，没有再问。
不过事后，他却让顾三元把这些礼物抄成礼单，直接送到都察院备份，如果他们觉得不该收，顾青云就当做没这回事，免得刚上任就惹出麻烦，反正他现在不缺钱花，没必要冒险。
过了几天，谭子礼过来找他，也没说让他把这些礼物抬到都察院，只说让他好好收着，但以后就不行了，不能接受贿赂。