姐妹俩说了会儿话，南宝衣怕打搅她休息，于是告辞离去。
她回到自己屋里，在妆镜台前坐了，“荷叶，什么时辰了？”
荷叶替她拆下珠钗云髻，“再有三刻钟，就到子时了。”
南宝衣望了眼窗外。
这个时辰，也不知道二哥哥睡下没有……
她的贺礼还没送呢。
她琢磨片刻，低声道：“去把寒老板送我的那套青袍子拿来。”
……
子夜将近。
萧弈居住的山斋地势巍峨。
地面铺着光可鉴人的地板，三面呈现出镂空洞月门的样式，纱帘高卷，几树横斜的桃花枝恣意探进，在清润月光下透落婆娑花影，更显寂静幽深。
绮窗悬月，孤灯静谧。
萧弈身着寝衣盘膝而坐，正信手翻书。
四野传来细微虫声。
春夜宁静之中，忽有稚嫩唱腔婉转响起：
“春风上巳天，桃瓣轻如翦，正飞绵作雪，落红成霰……”
萧弈抬眸。
绮窗外，小姑娘俏生生立在桃花树下，涂脂抹粉扮做青衣小生打扮，一手拿着折扇，纤细的小手指娇气翘起，内勾外翘的丹凤眼明媚如星辰。
她折扇，唱腔悲婉：
“溅血点作桃花扇，比着枝头分外鲜。这都是为着小生来。携上妆楼展，对遗迹宛然，为桃花结下了死生冤……”
萧弈合上书卷，眼眸深沉。
南娇娇，这是在闹哪一出？
一折戏唱罢，余音袅袅，绕梁不绝。
南宝衣信步走来，跪坐在他身侧，真诚道：“二哥哥，你不是喜欢花吗？我刚刚唱的一段戏，选自《桃花扇》，戏词里描写的桃花十分凄美动人呢。”
她收拢折扇，笑眯眯拱手：“二哥哥，我祝你前程似锦，权倾天下！”
萧弈后知后觉。
原来，这段戏就是小姑娘的贺礼。
原来，她是为了他才去学戏。
他的心脏仿佛被什么东西击中，“砰”地一声，像是暖阳里碎化开的麦芽糖，蔓延开丝丝缕缕的甜。
他悄悄勾了勾薄唇。
然而他的眉目依旧冷峻如山，淡淡斥责：“大家闺秀，怎么学起伶人来了？不检点。”
南宝衣憋闷。
虽然听起来只有几句唱词，但她可是学了足足一个时辰呢！
就是因为他要死要活，非要她送什么鬼贺礼！
现在倒好，他居然骂她不检点！
权臣大人也忒难讨好了！
她委屈的很，不悦地扭过小脸。
萧弈看她小脸涂脂抹粉，样子又十分委屈，于是吩咐余味去打一盆温水。
他亲自拧了帕子，要给她擦脸。
南宝衣想起巴掌印，急忙道：“我回屋再洗，你别弄坏了我的妆！”
可是已经晚了。
萧弈