夏浔一行人赶赴的第一站是苏州府，他们一过了常州，就不得不弃马登船，泛舟而下了，这里已经接近太湖水域，而太湖早就被天老爷给灌满了，大水漫延开来，整个太湖好象扩大了一倍的面积，夏浔、夏原吉他们乘坐的船并不小，装载着太子朱高燧和一部分金陵士绅捐赠的米粮的船吃水更深，在原本是6地的水面上居然行驶自如。
船越往前去，触目所及，越是汪洋一片。一些被洪水淹没的大树，还剩下青翠的树顶，在混浊的洪水里轻轻摇摆着，还有一些房舍建筑，整个儿的被洪水淹没了，只在水面上露出一些屋檐顶瓦。这些还没有倒塌的房屋都是大户人家所建的屋舍，建筑质量很好，屋檐异状各异，极尽华丽堂皇，如今在水面若隐若现的，看在人眼中反而更显凄凉。
这是低洼地带，地势高的地方随着这几天的雨水减少，已经稍稍好了些，部分地区已经露出了泥泞的地面，可低洼地带就惨了，洪水太大，水一下子淹下来，冲垮了许多房屋建筑，泥沙俱下，把一些河道都给堵死了，水排不出去，这要光指着阳光蒸，怕不要等到猴年马月么。
夏浔与夏原吉一行人一边乘船往前走，一边观察着水情，见此情景，料到河道大多被堵，积水排不出去，便商议着到了地方之后，在赈灾放粮的同时，就得赶紧组织人去疏滩河道，尽快把积水排入大江大河，再引入东海，否则水积愈久，地方受到的灾害越大。
夏浔和夏原吉等人站在船头，一边看着水患情况，一边研究着相应的对策，不知不觉间，船只便进入了积水更严重的地区，这里的地势原本最是低矮，水冲进来以后，没有顺畅的通道尽快渲泄到下游，许多杂物和尸体便都积存在这一水域了。
俯身望去，除了杂草、柴禾、枯树，还有桌子、椅子、凳子、锅盖等家什，那死猪死牛被水浸泡之后的尸体膨胀到了极大的体积，看着那泡得膨胀如球的牲畜尸体，真叫人担心它会“嘭”地一声爆炸开来，溅人一身秽物。
水中若只是牲畜的尸体也就罢了，可那浊流中翻翻滚滚的，还有许多人类的尸体，不时会出现一些男人、女人和小孩子的尸体，有的满身污浊，不到近处根本看不明白那是什么，眼看着那些百姓与牛羊牲蓄、家具杂物都浸泡在一起，其形其状，惨不忍睹，夏原吉，俞士吉等不曾见过死人死得如此凄惨的书生们不禁面白如纸，几欲作呕。
就连经历过战场厮杀，手下沾过人命的夏浔，看见这般情形都不忍卒睹，眼看诸位大人那苍白如纸的模样，夏浔感同身受，便很体贴地吩咐大家暂时休息，几位大人如蒙大赦，立即返身奔入了舱中，再也不敢多看一眼。
夏浔心情沉重地又往水中瞟了一眼，恰好浊流一涌，翻上一具女尸来，看那乌黑的头，应该是个年轻的女子，从衣着上看家境还挺不错，至于美丑就无法确定了，尸体被水浸泡到现在，其形其状，叫人看了只想做恶梦，绝对与美丑没有干系。
船队后面，一大片竹筏子正顺水而来，那是在金陵以及沿路征募来的闲汉，由他们组成