曹益毕竟年轻，被子贡一吓，顿时失了分寸。
子贡一笑：“很简单，我替邾子考虑，不如归顺鲁国，归顺了鲁国，那宋国和滕、薛、小邾纵然觊觎贵国的城邑，也必不敢轻举妄动。没了彼辈的侵扰，邾子就可以高枕而卧，国必无忧矣！”
曹益前倨后恭，在君榻上哈着腰说道：“尊使所言甚是，但我听闻赵大将军的要求甚多，让邾国禁止齐刀币，改用孔方钱，货殖关市几而不征，这个可以答应。但还要邾国每年向鲁输送粮食十五万石，铜锡千斤，布千匹；向宋输送粮食十万石，布五百匹，而且还要出劳役三千人供鲁国差遣……这，这实在是有些超出邾国的负担啊！”
子贡不为所动，说道：“不过是邾税赋的三分之一而已，只要如数交割，大将军保证绝不会侵犯邾国，邾国的兵卒可以解甲归田，努力耕织，所获绝对要超出所失……”
“这……这……”曹益意难决也。
子贡随即又板起了脸道：“邾子若不听外臣之言，则鲁甲出而南向，届时虽欲事鲁而不可得也。鲁虽非大国，却也有兵卒四万，车骑千驷，更别说合曹、宋、滕、薛、小邾之力，大将军一怒，则十万之师举焉！若再加上晋国赵氏，则有兵十五万，邾国能抵挡否？”
十五万之众……曹益的口唇开始战栗起来，这已经跟邾国人口相差无几了，万万抵挡不住啊！
他连忙说：“寡人蠢愚，不知上国之威。邾国愿意为鲁之友邦，朝聘有时，孤还愿为大将军献汤沐邑……至于大将军要求的条件，孤这就召唤公族和群僚来商议，还望尊使回馆舍暂歇，静待消息……”
子贡一拱手走了，等他的身影刚从大殿消失，邾子曹益就从君榻上跳将起来。将案几上的奏疏等物一把扒到地上，气急败坏地咒骂开了。
“赵无恤忘了自己是谁，赵氏一千年前也是东夷之裔！反倒是我曹姓一族，乃是正宗的夏裔。祝融之后也！如今却他自称征夷大将军，搞什么尊王攘夷，欺压吾等，连派来的小小行人也如此嚣张跋扈！”
子贡说的虽有夸张，但太像是真的了。叫曹益不敢不信，他只是舍不得那些赵无恤要求的粮食和金锡、布匹，拉不下称藩朝拜的脸面。
大殿内的邾国群臣面面相觑，国君做太子时还算低调，当上国君后却一天天暴虐起来，动辄杀人，所以他们没人敢说话。
却见年轻俊朗，穿着一身玄端冕服的邾国庶公子曹匹站出来奏道：“君上，这鲁使名为端木赐，乃孔子之徒。弟久闻他能言善辩，曾做过商贾，所以擅长夸大其词和讨价还价。与其和他谈，不如直接与赵卿碰面。”
邾子曹益平静下来了，问道：“吾弟想要怎么做？”
“君上不如暂且安抚住他，让弟先去郎囿见见赵将军，我有一计，或能让邾国免除这些贡赋，又能得到他的欢心！”
……
邾国公子曹匹带着数辆车乘，百余随从.离开国都绎后携礼物一路西去。在进入鲁国境内后，不时邂逅成队的骑兵，远