共城周长数里，城的南侧有连绵数里、营帐近千的中行氏大营。
夜半时分，时至子时，中行军兵营中的火光大多熄灭了，周围漆黑一片，偶尔在营中有一两点火光闪耀，可能是巡逻的兵卒，也可能是尚未安寝的统帅。
“多亏了中行伯，不然我连这共城也无法保全，恐怕要败逃回朝歌了……”在灯火通明的中行寅大帐中，范吉射欠身下拜，唏嘘不已。
白天那一场战斗范吉射在城头观看了全程，见中行氏的东阳劲卒与赵氏不分伯仲，他心安了不少，看来赵氏并非不可战胜。他傍晚时亲自出来****，至少在伙食和补给上，中行氏是能得到保证的。
中行寅胖脸上面带微笑，坦然受了范吉射这一拜，虽然两人从小便是朋友，但他年纪比范吉射大几岁，还是吉射的姐夫，乃是长者。在六卿中论资排辈，范吉射只是排第六的下军佐，他则是排行第三的上军将，乃是尊者，故当得起这一拜。
何况这次与赵氏的大战中，范氏屡战屡败，拖了中行氏的后腿，中行寅心中还是颇有些不满的，受范氏感谢怎么了？
不过想到范吉射连丧两子，大军折损过半，他本人也苍老了快十岁的惨状，中行寅也不好过多责怪他。
“范伯言重了，还是赵氏诡计多端，也不知用什么法子调兵如此迅速，这才让范氏措手不及，但如今你我既已会师，背后依仗共城，与之正面交战，赵氏父子的诡计，便无处施展了！”
中行寅的谋士高强给他算过一笔账，中行之兵有整整一军，一万两千余人，带来的朝歌范兵则有五千。加上范吉射聚拢在共城的五千兵卒和青壮民众，还是可以和赵氏一战的。
“河内是范氏的百年领地，民心向范，丁壮们拒绝为赵氏所掳。纷纷扶老携幼跟着范伯北狩。韩氏虽然也卷入了战争，为赵氏提供后勤和辎重，但这一族战力一向不强，不为为患也。只待看准时机，便可以逼迫赵氏决战了！”
“如此则好……”范吉射心情好了不少。开始与中行寅交杯接盏起来，憧憬战胜赵氏后如何弥补范氏的损失，一定要将赵、韩的南阳地统统吞并，让范氏拥有整个河内平原，而中行氏则可以将邯郸化为自己的家臣。
正喝到酒酣，门外却有个穿葛麻深衣的范氏官吏匆匆趋行而入，下拜道：
“二位主君，营外出事了！”
“何事？”范吉射一惊，站起来问道，沁水一战敌军的夜袭让他记忆犹新。那些在夜色里口咬兵器渡河的赵兵，那些划落夜空的火雨流星，那些在翻腾的火焰中跳跃疾驰的骑士，在北逃路上，这些情形好几次让他在噩梦中惊醒。
中行寅也有些紧张，若是兵营夜间遇袭，很可能会引发营乱。
那僚吏却答道：”不是，是百余赵兵在营前叫骂挑战……“
“挑战？”中行寅和范吉射对视一眼，同时冷笑了一声。
范吉射道：“夜半时分前来挑战，或许是想让我军惊惧疲惫！”
“不错。凡、共