“这位是霍特比，目前居住在英国伯明翰，自由职业者，和公司合作已经五年了。霍特比先生，这位是我们集团公司的总裁冯啸辰先生，他是率团到慕尼黑来参加国际工程机械展的，在百忙之中抽出时间来接见你。”
慕尼黑彩虹宾馆的一个商务套间里，包成明在给冯啸辰和一位掮客做着相互介绍。那位掮客长得颇为高大英俊，文质彬彬，走出去自称是个世界五百强的希什么欧估计也不会有人怀疑。不过，他的底细包成明早就向冯啸辰介绍过，此人的确教育背景不俗，是一名半导体专业的硕士，但却时运不济，服务过的几家电子公司都先后破产了，他也就成了一名所谓的“自由职业者”，其实也就是无业游民的雅称了。在最穷的时候，霍特比曾经不得不去干苦力赚钱，什么搬运工、清洁工、收银员之类的都曾做过。
因为他懂一些技术，又曾在几家半导体企业工作过，对电子行业颇有一些了解，所以便被包成明相中，成了辰宇信息公司在欧洲的一名代理人。包成明给霍特比支付佣金，让他去搜集欧洲电子产业的信息，能够公开的信息刊登在辰宇公司编辑的电子商情上，一些隐密的信息则进了辰宇公司的内部数据库，成为公司编制专业研究报告时候的参考资料。
成为辰宇公司的代理人之后，霍特比有了稳定的收入来源。搜集信息这种事情，其实并不需要占用霍特比太多的时间，他同时还能在当地干一份其他的工作，两份收入加到一块，让他终于又回到了中产阶级的行列。也正因为此，霍特比对包成明恭敬有加，包成明一给他打完电话，他就订了最早一班的机票，飞到了慕尼黑。
听说冯啸辰是集团公司的总裁，又见包成明在冯啸辰面前也是一副跟班的模样，霍特比连忙露出一个谄媚的笑容，紧走两步上前，把腰弯成45度，伸出手去与冯啸辰握手。冯啸辰见到此状，心中感慨，但脸上却未表现出来，他与霍特比握了握手，用领导的口气说了几句“辛苦”、“不错”之类的话，让霍特比觉得心花怒放。
相互寒暄过后，宾主分别落座。冯啸辰当仁不让地坐了大沙发，霍特比则坐在一侧的小沙发上的，包成明坐了另一侧的小沙发，同时掏出笔记本，做好了记录的准备。
“霍特比先生，听包总说，你对整个欧洲的电子行业都非常熟悉，你能介绍一下你在这个行业中的人际关系吗？”冯啸辰道。
“非常乐意。”霍特比应道，“我是剑桥物理系毕业的，毕业之后进了风神电子公司，担任工艺工程师。后来，如您所知，风神公司因为在几款音频解码芯片的开发上犯了战略性的错误，负债累累，最终破产了。不过，我在风神公司的同事们却被欧洲的多家半导体公司聘用，这让我在这些公司里都拥有了朋友，有几位朋友甚至在公司里当上了高管，他们能够给我提供很多内部信息。”
霍特比添油加醋地说着，他受辰宇信息公司雇佣，干的就是情报搜集的事情，所以他认为冯啸辰关心的也是这方面的事情。冯啸辰倒是没有纠正他的这种错觉，而是顺着他的