陈氏脸上也露出笑容来：“你们这么一说，我还真觉得小北这孩子挺好的。为人仗义，自己都吃不饿穿不暖，还捡了两个孤儿回去。能力也强，嘴还甜，做事周到得很。”
杜锦宁苦笑：“娘，别高兴太早。要是他不愿意，我是不会勉强他的。我不是偏向外人，我只觉得强扭的瓜不甜，他不乐意，以后也不会真心对姐姐好的。”
“那倒是。”陈氏十分赞成这话。
杜方菲择亲时，杜锦宁也一再跟她说过这话。
“他不会不同意的，看我的吧。”杜方苓忽然出声，十分自信地道。
见陈氏和杜锦宁都惊讶地看向她，她一下子害羞起来，脸色涨得通红，嘴里却仍说着硬气的话：“我杜方苓长得又不差，又不是那等好吃懒做的，他看不上我，还想娶什么样的天仙？”说着佯怒地瞪了杜锦宁一眼，“你别这样看我，反正这事你先别说，到时候鲁小北自然会主动上门来求亲。”
听得这话杜锦宁十分高兴。她自己性子要强，因此也欣赏强势的女性。杜方苓这样她觉得特别好。
陈氏却是个传统女性，不大赞成地道：“苓姐儿，你可千万别乱来。要是做了什么出格的事，鲁小北又看不上你，岂不是毁了名声？”
“娘，您想哪儿去了？”杜方苓嘟嘟嘴，“我不会做什么出格的事的，您放心吧。”
既然杜方苓这样说，杜锦宁便没再管她的婚事。她收拾好东西，第二天天还没亮就到书院门口跟几个同窗汇合，一起上路去府城。
府试也是要廩膳生作保的，而且作保的人数比县试时还多一个。书院也不放心几个学子没个老成的人带着自己出远门，因此不光派了三个作保的廩膳生跟着，还派了黄澄明这个先生一同前往。有些家长不放心孩子，也跟着一起去。家境好家里有下人的，还会带上两三个下人。因此，这个队伍十分庞大，光是马车和骡车都有十三辆之多。
杜锦宁不愿意跟别人拼车，自己叫秦老六雇了一辆骡车。赶车的是秦老六的表兄，一个四十出头的中年男子，名叫汪福来。汪福来人品不错，为人又机敏，还是秦老六的亲戚，知根知底，杜锦宁使唤起来比较方便，也比较放心。
除了汪福来，杜锦宁还带了鲁小北一起前往。
汪福来虽是秦老六的亲戚，但毕竟比较陌生，杜锦宁担心关键时刻掉链子。有鲁小北跟着，她就放心不少。而且不光是考试需要有人在外照应，她此次前来府城还有许多事要办，有鲁小北帮着办理跑腿，她可以节省许多时间和精力。
车队大，人多，像梁先宽和另两个家境好的世家子弟还带了几个骑马在前后照应的护卫，路途上一些宵小之辈也不敢打他们的主意。担心下雨路不好走，他们特意提前挑了天气比较好的时间上路，因此这一路上倒还顺利，除了有两个同窗因为晕车躺下了之外，大家都还好。在快到申末时分的时候，车队已到了府城外的十里亭。
此时已是四月中旬，相当于现代的五月末了，天黑得迟。此时虽