早晨8点正，立春号巡洋舰升旗后，信号桅上升起了一面信号旗，发出了人们紧张地等待的命令――“按时起航!”
李迪穿着白色的海军夏装，佩戴着参谋绶带，站在立春号的舰桥上，观望着第1侦查战队的舰只。200吨的ii型双桅三角帆巡逻艇开始起锚。锚索溅起了白色水花，这些儿臂粗的锚索在穿过锚链孔的时候，上面的淤泥都被水花冲刷掉了。第1侦查战队随即起航，后面依次跟着第第3特务艇中队，第5特务艇中队，第1炮舰战队和第2炮舰战队……大洋舰队终于开赴了即将决定元老院国运的战场。
当舰队驶出锚地时，留驻在香港和稍晚出发的部队激动地向第一舰队送别，水兵们顺着舰上的栏杆列队欢呼，挥动帽子。伴随着《军舰进行曲》的乐声，站坡的第一舰队的水兵们也向他们挥手告别；大家都喜气洋溢。每个人都相信自己即将投入夺取一次辉煌胜利的战斗。
没有人对胜利有半点怀疑，立春号的服役，不仅对于普通的土著和归化民，对全体海军人员也是一次极大的震撼――立春号是目前为止建造的最大的船只，铁骨的身体，巨大的主炮、冒着黑烟和白气的烟囱，在海峡全速试航时飞溅出得巨大的浪花，不仅再一次的炫耀了元老院的武力，更让他们明白了元老院有能力不断的重复他们在工业上的奇迹，而不是几件无法复制的“法宝”，这种奇迹是无人能够抗衡的。
舰队航向西北，准确取道鲤鱼门离开圣女湾，圣女湾的北岸现在依然是大明的治下，并未被明目张胆的划入香港农垦联队的地盘，但是整个海湾已经是不折不扣的“澳洲人的内湖”。明军师船从不进入圣女海湾，要在海湾内捕鱼的土著渔船，也必须到香港商站申领许可证，并且缴纳20%的实物捕捞税。
前往广州和珠江流域的沿海商船货船，在海岸警备队香港支队的不断巡逻和“劝说”之下，已经不再进入珠江口，而是在香港靠岸贸易，在中环附近的商业码头上，樯桅如林。原本只有少数渔船捕鱼的荒凉海湾里，已经变得繁忙起来。
立春号航行稍稍取向偏北，以绕过北角，它轻快地以6节的风帆航速，沿着海岸航行，从甲板上可以看到炮台山，山上的炮台冒起了一股白烟，随后传来隆隆的炮声――那是海岸炮兵鸣放欢送的礼炮。
立春号上的副炮也鸣炮还礼。早晨的薄云渐渐散开，阳光穿照射着蔚蓝色的平静海洋。阵阵和风掠过立春号的甲板，使人感到心旷神治。
为了通过鲤鱼门水道，第一舰队的二十七艘舰船排成一列长蛇，各舰之间相隔一千米，宛如海军大检阅。蒸汽动力的舰船挂帆航行，只是保持着锅炉的压力。
不久，有十几艘等待潮汛的渔业合作社的渔船出现在右舷，渔民们向他们挥手欢呼。在左舷，九龙半岛的稻田呈现一片金黄――那是天地会的功劳――预示着秋天的到来。沿着海岸的数目绿叶葱茏，在青山朦胧的背景下，更为醒目。
在离岸边不远的海面上，有一条601型明轮拖船吐着黑烟吃力地拖着一