闻道书院坐南朝北。以书院中心明伦堂、前后大门为中轴线，东侧为弟子求学的讲堂。南面临近后门处则是弟子寝舍。西厢为讲郎寝舍。
山长张安博居住交游的曲水院位于西北角。山林起伏，竹林如涛，风景优美。有溪水潺潺。
取意书圣王羲之的名篇《兰亭集序》：此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右。引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。
这也是闻道书院每年一月底举办文会的缘由。虽然没有音乐助兴，但山长、讲郎们与弟子中的佼佼者，少长咸集，品茶论道。足以是人生之快事。
贾环跟着叶讲郎抵达建筑在小溪边上的小亭。亭中悬挂着一副对联：道之将行也，文不在兹乎。
亭中已经坐着五名青年、五名长者。贾环认得其中的乔如松、罗向阳、卫阳、陈嘉运。另有一名丰神俊朗的青年却是不认识。几名讲郎，他基本都认识。
亭中四角烧着炭盆，驱散早春雨后的清寒。居中而坐的是一名和蔼的老者正在煮茶，穿着暗青色的鹤氅，很有些仙风道骨。
老者笑道：“文台何来迟也！莫非老夫的雨前龙井茶不对你的口味？”
叶讲郎，名讳鸿云，字文台。他笑着见礼，“方才和我这弟子说起时文，不觉多说了几句。山长的雨前龙井，我求之不得。只盼山长多分我几斤。”
十天的苦练，贾环的八股文水平进步的很明显。他心中欢喜，抓住间隙又教导了贾环一番：破题、承题、起讲的技巧。
“哪里能有几斤茶？”山长张安博大笑。
众人都笑，相互见礼。正说笑间，吴讲郎带着一名容貌微丑的青年到亭中来。参与文会的人到齐。四名充当书童的书院弟子奉上煮好的清茶。
消息便是通过四名书童传递到东面的六个讲堂中。
山长张安博环视一周，微笑着道：“又是一年的文会。去年我等在此聚会，研习仁义之道。今年的话题…”
张安博微微顿了顿，目光落在叶讲郎身上，“前几天我听闻书院弟子贾环写了一首立志求学诗，传遍书院。今日便以‘修身、立志’为题。先前诸位弟子试言之。”
闻道书院的文会带着竞争考核的性质，不可能如一般的文人聚会般，设一个话题就围绕着话题辩论，各抒己见，洋洋洒洒。而是，用三场较量，决定高低。
第一场，由弟子们立论。
第二场，弟子们释义。引用四书五经来阐释自己的观点。
第三场，总结自己的想法。
讲郎和山长会参与讨论，并点评。三场分别以科举考试中常用的“○△x”来评比等级，最终三场结束后，优胜者即为今年闻道书院的院首。
山长张安博的话音刚落，座中的七名弟子顿时都坐正身体，各自肃容，显然都要全力以赴。贾环即便是身经百战（考），也能感受到空气中那微微凝固的气氛。
山长和六名讲郎