十月中旬，针对贾环的弹章如雨，骂声如潮。大要将这位天下闻名的翰林侍讲骂死为止的架势。贾环上的自辩奏章，瞬间就被朝臣们的口水淹没。
一时间，贾环的负面新闻迭出，甚至爆出他侵吞他表妹林家的资产的言论。真理报一言不发，大周日报推波助澜。京城中的舆论风向正在转向，很不利于贾环。
但凡朝争，舆论先行。
傍晚时，整个贾府浸润在微寒的秋雨中。府中的气氛微微凝滞。因为，贾府的当家人贾环遇到了麻烦。
凤姐院中，王熙凤刚从王夫人的东跨院回来，俏脸上笑容灿烂，解开身上的斗篷，递给平儿，喝着丰儿递来的茶，笑孜孜的道：“我们爷呢？”
丰儿答道：“去三爷哪里了。”
王熙凤娇笑，“哈哈，谁让他图着一时裤裆里痛快偷娶。这会知道了？怕也没用。环哥儿，自身难保。”她和王夫人闲聊了一会，得到一些消息。
平儿将斗篷挂在衣架上，听着凤姐有些肆意张扬的话语，笑声，有点刺耳，心里长叹口气。她能理解她们奶奶此时的快意。这些年，她们奶奶给环三爷压得可够惨，跪都跪过。只是，不管怎么说，三爷到底是府里的顶梁柱。就这么出事，贾府能好？
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贾琏确实如丰儿所说的，前往北园见贾环。一同求见的还有贾蓉、贾蔷。
傍晚时分，雨声淅沥。贾环背负着双手，在正房院落的厅中看着秋雨。玻璃窗外，庭院台阶如洗。菊花残落。
“环兄弟…”
叔侄三人进来，见贾环这样的情形，仿佛能感受他肩膀上所承受的压力。贾琏欲言又止。
贾环回过身，缓缓的笑了下，道：“坐吧。”说话间，如意进来倒茶。三人忙站起来接了。如意担忧的看了眼自家的三爷，他最近话越来越少了，心里难过的有些想哭，低头退出去。
沉默了一会，贾琏在贾蓉，贾蔷兄弟俩的眼光中，咬牙，放下茶碗，道：“环兄弟，我去官府里说明情况吧！是我在国孝，家孝期间偷娶。”贾琏心里很感激贾环拿出几万两银子为他父亲赎罪。再加上，贾环若是倒了，贾府绝对不好过。两害相权取其轻。他愿意出头认罪。抹掉贾环身上的一项流言。
贾环眼睑微动，道：“哪个官府？”摆摆手，“琏二哥有这个心就好。不用，没事的。你们回去吧。”
贾蓉有点气愤的道：“环叔，我昨日在教坊司里吃酒，给王家、史家那帮混账嘲笑。京城的话乱传，和他们肯定有关系。一群王八蛋…”
贾环点点头，做个手势。
贾蓉便没有再说下去。
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薛蟠九月份就回了京城。但因为出京太久，水土不服，回家就病倒。那日，何夫人的寿宴他都没去。这天傍晚，宝钗带着香菱、莺儿两个回梨香院探望母亲、哥哥。
薛蟠已经能起床活动，只是还不能出门吃酒。薛姨妈让厨子整治了晚饭，一家