开电视台，特别是有线台在米国不难，因为早期有线电视网其实只是接收广播无线信号不良的偏远地区或山区等地自发建设的基础设施，私人公司或者社区居民集资弄个电视塔，然后用线缆把无线广播电视信号接到家中，四八年就有的东西。
稍晚，一些有线电视网发现订户资源其实可资利用，于是纷纷推出自有的电视频道，这就是有线电视台，所以这些电视台一般有很鲜明的地盘划分，多为小本经营，星罗棋布地分散全米，良莠不齐。
这种全米一盘散沙又在局部地区处于垄断地位的格局导致各家电视台非常故步自封，既不急于跟进新技术发展，也排斥竞争，所以三大无线台nbc、abc、cbs的地位非常稳固。
到了八十年代，这个行业逐渐而缓慢地形成了tbs，tci等一些中等实力电视网和运营商，然后被誉为有线电视教父的tci总裁约翰马龙横空出世，他通过不停的并购加速中小有线电视网整合，然后用整合出来的频道资源推出五百台计划，使订户的自主选择权第一次如此丰富，同时这种连年的大规模资本支出和固定资产投资令tci一直处于高负债、低税负的野蛮扩张状态，招致了以时任参议员戈尔为首的批评和调查。
但约翰马龙不为所动，进入九十年代面临数字卫星电视行业的竞争，他又联合了电报电话公司这家电信巨头，利用老牌电信运营商雄厚的用户基础和线缆铺设、入户安装施工团队，更进一步疯狂抢占市场，同时积极拥抱数字电视技术。终于在电信法案通过之前，先一步抢占了最宝贵的广大用户资源，使有线电视行业处于竞争中的有利态势，现在轮到三大无线电视网被逼无奈纷纷计划新增有线台，而不是反之了。
在tci带领下，其他有线电视运营商只得跟进，全米各家中小有线电视网、电视台不是并购别人就是被并购，或者在残酷的竞争中无情淘汰，旱的旱死涝的涝死，某些时候也需要一点运气，比如mchammer的加州地方台就在连年亏损快要破产歇业的最后关头，被有线电视业的新玩家康卡斯特高溢价收购。
“hammer，最近还好吗？”
宋亚也在打康卡斯特的主意，其实这几乎是他唯一的选择了，比他们家更大的电视网现在看不上一间新起步的黑人新闻台，比他家小的，合作没有意义。
康卡斯特比tci动得晚，算是约翰马龙的最成功模仿者之一，在八十年代中后期才开始加大收购规模的强度和频率，去年和今年上半年刚刚完成两桩十亿刀以上规模的并购案以及一些以控股为目地的注资，才将直接用户数做到了近五百万，加上控股公司的用户，总规模约在八百万左右。
也是由于一步晚步步晚，他家的频道资源肯定远不如tci，比如老板小罗伯茨就一直对tci旗下的bet占领大部分黑人订户市场非常眼红，买mchammer的黑人台也出于此目的，但很显然那笔生意做亏了，mchammer的台被他们收购后订户数一直没做起来，而且赔得更狠。