在范吉射看来。这个冲动好杀的小儿子不如已死的大儿子多矣，但这份想为兄长复仇的心思却是好的。暂且由着他去，若能成功自然好，却不能指望太多。依靠权谋与赵氏抗衡才是正道。
他今天接待了一位来自齐国陈氏的客人。晋齐两国敌对，边境已经处于半封锁状态，按理说范、中行亲善，若是有一块范氏的符节，完全可以从夷仪附近的大河东岸乘舟过来。然而这位客人却做贼心虚，反而绕道卫国。走了一个大圈子后才抵达朝歌。
究其原因，正是陈氏所谋之事对中行氏不利！
范氏和陈氏在范鞅时代交往甚密，范鞅死后，作为六卿之末的范吉射也希望在国外得到一个强援，所以想维持这种关系，但因为两国敌对，所以一切都得隐秘从事。
对于这些龌龊，范吉射不太敢让同盟中行氏知晓，只因为中行氏从中行献子时代起，一向是对齐作战的急先锋。且他们的主体领地“东阳”的鄋瞒、夷仪两大县与陈氏高唐相邻，就隔着一条大河相望，所以并不太友善。
从陈氏送来的文书里，范吉射得知了一件事情，陈氏目前在极力怂恿齐侯乘着曲阜之乱攻鲁。然而在垂危的晏子强谏下，齐侯却改变了心思，决定明岁征兵时换一个主攻目标。
陈氏这次是专门派使者来暗暗告知此事的，同时希望范氏不要干涉太多，以免两家交兵，伤了和气。
因为那块隶属于中行氏的土地太过关键，连陈氏也有些心动。
“陈氏这是希望我范氏袖手么？”
陈氏此行大有深意，一是想取信于范氏，二是玩了个小花招。无论范吉射告诉中行与否，都符合陈氏的利益：若是中行无准备，那陈氏可以乘机为先锋，夺城得邑。若是中行有备，寻个借口让齐国公族国、高之兵先去消耗即可。
范吉射有些头疼，如今六卿离心，执政知伯对争霸之事漠不关心，像今年这样合力出兵，让齐人只敢龟缩不敢对敌的事恐怕难以再现了。即便晋齐开战，他范氏作为中行的盟友，也不乐意让族兵去出力流血。
因为两卿之力是绝对敌不过齐人举国来攻的，何况其他四卿？
他现在总算知道当家做主的难处了，也开始怀念父亲范鞅还在的时候……
那真是范氏的黄金时代！
……
而赵氏那边，赵鞅在送走来访的韩不信父子后，立刻召见了家臣傅叟。
“果然不出董子与傅大夫所料，韩伯前来试探我，席间大加夸赞无恤在鲁国之功。他还提及当年范武子封随，于是从士氏分出，中行桓子为中行之主、知庄子封于知，便从荀氏分出的往事，暗示无恤既然有这份功绩，我完全能效仿前人，立他为侧室小宗了……”
傅叟行礼道：“那主君打算如何应对？”
赵鞅在席上坐下，抚着美须道：“我婉拒了，理由是无恤尚幼，赵氏现在还嫌小宗太多，何必急着出新的支系？五指紧握成拳方能伤人，若是离心反倒会被人各个击破，等日后再说不