今赵国继承晋国之统，亦继承晋国之盟誓，寡君闻楚人欲侵蔡，遂使外臣等率兵来救，还望蔡君尤记皋鼬之盟，能受赵国保护……”
“原来是中原的盟友！”蔡侯顿时大喜，也不管这说法多么牵强附会，眼见刚建立没几年的下蔡城墙垣低矮，也阻止不了外面的大军，索性一咬牙，带着众大夫迎出城去，对赵军及时赶来感恩戴德，大呼“蔡国弃于淮夷多年，盼天兵久矣！”
在赵军抵达后数日，楚国人也来了，然而这一次，蔡侯朔可以腆着肚子，在城头上坐看楚军知难而返的恼怒模样，望着楚国的凤旗在万余赵军威慑下缓缓掉头，蔡侯朔大笑了起来。他几乎忘记了，蔡国的命运，只不过是从吴国楚国手中，落到了赵国碗里而已……
……
看着楚军徐徐撤离，这支赵军的军将穆夏松了口气。
楚军赵军人数相当，虽然赵人毫不畏惧，可若是能不打，就不打，毕竟在两淮奔波近一个月后，赵卒都有些疲倦了。
他立刻让人将掠阵于军前，向楚将王孙胜喊话示威的赵葭唤回，让他派一些游骑远远跟着楚军，提防他们虚晃一枪，再度杀回来。
“王孙胜知道赵军的强大，必不敢冒险。”赵葭对王孙胜这个“叛臣”很是不齿，但依旧遵从穆夏之命，派遣斥候去游弋，毕竟淮上之地是赵军之前从未抵达的地方，人生地不熟，必须处处小心。
直到确定楚军已经撤到百里之外，穆夏才放下心来，让大军分别驻扎在蔡国各邑就食，等待赵侯的新命令。
在此期间，穆夏也提着一壶酒，主动造访了赵葭的营地，虚心地向他请教一件事。
“夏虽然爵至公大夫，但仍然是一个粗人，对于君上派遣大军进驻蔡国，为此不惜与楚国为难有些疑惑，子蔚乃公族年轻一辈的翘楚，赵氏千里驹，可否为我解惑？”
赵葭对这位谦逊好学的大将也不敢怠慢，连忙放下书卷抱拳道：“葭一个黄毛孺子，岂敢随意揣测君上的意图，只是有一点自己的见解，还望军将勿要见笑。”
他摊开一张两淮地区粗略的地图，对穆夏说道：“军将请看，这是淮河，这是善道，这是钟离，这是下蔡，从东到西，连成一线，这条线南边就是淮南、江北，君上不打算夺取，这条线以北则是淮北，君上已派兵攻略。”
穆夏点了点头，“不错，子苇的意思是，得到这三邑，便能控制住淮水？”
“然！”赵葭道：“善道为淮东，钟离为淮中，下蔡则为淮西，淮东宜于善道屯驻，以扼邗沟和泗水；淮中宜于钟离屯驻，以扼沙水、泓水运道。至于淮西的要害，自然就在下蔡了！”
“夫差的眼光不错，将蔡国迁到此处，下蔡控扼淮颍，襟带江沱，为北方之要枢，东南之屏蔽。南引荆、汝之利，北接梁、宋，平途不过七百，西击陈、许，水陆不出千里，外有江、湖之阻，内有淮、颍之固，芍陂良田万顷，群舒、英六之贡，利尽吴越，真是一处必争之地啊，只要守住了这里，楚国就别想肆意进入江北，更别说