日拜收到傅公召在下今日来会的书柬，观公柬上言说：今日欲论持久。在下不才，敢问傅公，此个‘持久’，可就是征虏近日新作《持久论》之持久么？”
“正是。”傅乔执麈尾於胸前，顾视堂中诸士，说道，“请问公等，征虏的此篇新文，公等可都有观阅？”
这士答道：“征虏前作《矛盾论》出，谷阴纸贵，闻征虏有新作出后，在下立刻拜读之，已是读过了。”
余下群士或说读过，或说不曾读过。
祈姓士人是读过莘迩的这篇《持久论》的，对莘迩在此论中阐述的观点，他统统不赞成，便开口说道：“征虏此作，在下也已读过。征虏於此文中虚拟了乌有、子虚二国，乌有先弱而后强，子虚先侵乌有而后弱。借由此二国前后强弱之变化，征虏提出了‘守之’、‘相持’、‘攻之’三段之论。如在下猜得不差，这乌有，显然指的是我定西，子虚者，则指伪秦。……傅公，对征虏文中的此三段之论，在下不以为然。”
傅乔听了祈姓士人这话，颇起知己之感，心道：“你不以为然么？我也不以为然！”
虽是得了莘迩的私塾教授，但说老实话，傅乔对莘迩此文中所提出的那些观点，却是与祈姓士人一样，也是到现在还不能接受，特别是此文末所得出之“乌有打败子虚”，亦即定西打败蒲秦是必然的，这个充满了信心的结论，他更不敢苟同，可是不能接受归不能接受，正像莘迩告诉他的“在执行中理解”，仍还是得尽力来为莘迩传播莘迩此文中的观点，他说道，“哦？足下为何不以为然？”
“若凭此三段之论，乌有就能战胜子虚，那放之於古，弱国岂不都能凭此三段，战胜强国了？可翻遍史籍，却为何无有一例？秦强，而所以秦灭六国也，却那六国，为何无有一国凭此三段之论，而胜强秦？是以在下愚见，征虏此文，纸上谈兵，书生之言也！不足取！”
傅乔咳嗽了声，说道：“话不能这么说。征虏乃我国朝名将，威震海内，怎能说是纸上谈兵？”
祈姓士人招手，叫自家小奴把他的麈尾拿来，亦取握在手，挥麈昂然，侃侃而谈，说道：“不过，征虏在此文中提出的‘盛衰易变’之理，在下倒是十分赞成。”
“是么？”
祈姓士人顾盼堂中的二十余士，说道：“在下昨日读到了雄文一篇，那文中言语，堪称字字珠玑，那文中之论，堪称不易之论！此文，堪称日月不刊之书也！在下读后，膺服至极！”
众人俱皆好奇，不知祈姓士人说的这篇文是什么文？
傅乔问道：“请教足下，此文何文也？”
“便是宋君新作之《自然论》！”
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