十一岁的杰纳德，倒在蔓草庄园的地牢里，喘着粗气。
他遍体鳞伤，被沉重的锁链束缚着，动弹不得。
但心底里有个声音告诉他，绝不能……绝不能开口。
无论这些大贵族的手下如何折磨和毒打他，无论他们怎么威胁和利诱……
无论他们有多想知道，那一晚的东城区，蔓草庄园外出现的骑兵，到底是什么来头，
他都必须咬紧牙关。
在国是会议结束后，杰纳德卸下在星聚广场维持秩序的任务，仅仅在第二天早上，他的上司就带着一群警戒官来到东城区，他的执勤现场。
当着他和他所有手下士兵的面，上司宣读了杰纳德的罪状：有人举报他，在东城区执勤时，收取贿赂。
杰纳德当即叹了一口气。
并非因为这是诬告，而是因为，在东城区，在贵族们的手下收取小费，这早已是公认的惯俗和风气了，每一个城防队士兵，乃至于警戒官们，都会收取这样的小费，警戒厅也心知肚明——他们每次都会抽成、拿油水——这也是杰纳德能为自己这群薪水微薄的队员们，所拿到的唯一外快。
为何，独独自己会被举报？他的手下士兵们，也一脸震惊。
但在东城区混了快十二年的杰纳德，怎么会不知道——自己大概是得罪了大人物。
十名警戒官虎视眈眈的情况下，杰纳德只来得及，把自己珍藏、保养了十二年，一直不舍得离身的佩剑——那是星湖公爵在沃拉走廊大撤退后，看他身无武器，于是随手解下递给他（“用这个换你手里的面粉吧，因为你，至少我们有顿饱饭可以吃了。”——约翰公爵）的礼物，上面还带着九芒星的徽记——交给队里一个自己最看好的小伙子，就被锁着双手双脚，蒙着头带上马车，来到了一处庄园。
马车七拐八绕，但杰纳德在东城区巡视了十几年，当兵时，在星辉军团里养成的观察、记路的习惯也没丢掉，又怎么会不认得，这就是他每天巡逻都要经过三次的，凯文迪尔家的蔓草庄园？
一群一看就是士兵出身的人，折磨了杰纳德整整两天。
不为别的。
就为了问出，那群骑兵，那群在晚上闯入了东城区，甚至有可能闯入凯文迪尔家蔓草庄园的骑兵……
到底是什么来头。
但杰纳德不能说。
他不能说。
不为别的。
就为了，那群骑兵，他们……来自九芒星旗下的……璨星王室。
那是约翰的九芒星，是星湖公爵的九芒星，是星辉军团的九芒星，是懵懂的杰纳德曾在其旗下，热血拼搏，不懈战斗的九芒星。
那里面有多少他的战友啊！
十二年前，他曾麻木地流浪在战火肆虐的大地上，在寒冷、饥饿、痛苦、煎熬里，每天愣愣地见识杀人、放火、强奸、劫夺。
直到杰纳德傻乎乎地进了城，在饿得头晕眼花的时刻，懵懂地朝着征兵处走去。