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柴崎张了张嘴巴，却说不出来一句反对的话，沮丧地低下了头。
薇奈特向前探出身子，抬起白净的右手，体贴地拍了拍面前的柴崎的肩膀，然后语调温柔地说：“现在只是推理而已，还没有完全断定部长就是大长老。”
这种话恐怕连她自己都不会信。
柴崎勉强地点了点头。
薇奈特坐了回来，接着说：“据说反抗组织已经在民间放出传言，说是会在最近对冰城发动一次以攻占为目标的袭击。”
此刻她提到的“冰城”，其实我在之前也从强盗的口中听闻过：在大雪原的北边有一座城市，被施加了让风雪和寒冷无法入侵内部的魔法。这座城市，就叫作“冰城”。曾经属于冬民，如今被王国占据，是大雪原最主要的城市。
顺带一提，过去对冰城施加了这个魔法的人……就是疑似部长的大长老。
“那个反抗组织居然敢这么明目张胆地放出袭击预告？”佐藤有些意外，“是因为部长回到他们那边了吗？还是本来就有这个打算？”
这个问题，在场的所有人都无法给出答案。
“无论如何，如果我们要找到部长，那就必须先找到反抗组织的踪迹。”我说，“现在我们没有这个线索，不如先前往冰城看看。”
“但是冰城不是要被袭击了吗？”柴崎担心地说，“我们去那里真的好吗？”
闻言，就连佐藤也沉默了。
一旦冰城成为战场，他们的安全必定得不到保障。
“我已经决定要去了。”我说出了自己的打算。
“我也是。”薇奈特立即附议。
柴崎吃惊地看向她，而早已知晓她和我之间的关系的佐藤并没有因此而意外。
薇奈特好像不知道该怎么面对柴崎的视线，转而看向佐藤，问：“佐藤，你的伤还痛吗？”
“已经好很多了。”佐藤下意识地摸了摸贴在自己的左边脸颊上的白色膏药贴。
这个伤并不是他在当时杀死强盗的时候留下来的，而是今天被人打的。
上午，因为旅馆没有厕所，所以佐藤只好出门找公厕解决排泄问题，而在回来的路上，他再次看见了那两个搬运货物的冬民奴隶和鞭打他们的管理人。
这一次，或许是管理人的教训手段过于过分，或许是他自己心血来潮……总之，他居然主动地上去理论了一番。
接着，大约是那群被我教训过的猎人自知羞耻，没把事情往外传，所以管理人也不知道他的情况，被说得生气了，就狠狠地冲他抽过去一记鞭子，打到他的脸上，留下来了一道看上去特别疼的淤青。
于是他就变成了现在这个样子。
说实话，这件事还真是刷新了我对他的印象，原来他是这么有同情心的人吗？我本以为他是一个更加冷淡的角色。事后我得知经过，也问过他的想法，他告诉我：其实他知道自己这么做既不理智，也不会起到什么特别的作用。