阎老西是很重视自己的产业的。他专门设置晋省机器局，开炉炼钢，制造枪炮，并开始卷烟、制化肥、铸货币。在他的关照下，晋省的工业产业欣欣向荣，养出了约摸5万的产业工人，甚至形成了一套职业教育体系。
但是阎老西重视这些工厂的什么呢？
他重视这些厂给自己带来的收益。枪炮弹药是军阀的本钱，肥田粉是能材的原料，私造的货币则可以让他和果脯为代表的中央势力争夺经济控制权，而各类轻工产品则可以给他带来源源不绝的收益。所以，当这些厂子因为原料断绝、成本上涨以及果脯干扰，变成负产出、负收益的时候，他便不再关注。
历史上，自军阀大战之后的生产高峰过后，阎老西的工业便处在日薄西山的缓慢衰退之中，以弹药为例——其一日7万发步枪弹的生产能力相当“出色”，但是，一场忻口战役便打空了阎某所有的子弹、炮弹库存；因为推广的肥田粉，晋省拥有着相当出色的土地亩产，在此时甚至有着不错的粮食储量，连八路都能换到粮食——可是，很多工人却还是买不起足够养活一家人的口粮。
可见，强大的“晋造工业”背后，是一个根基不实、库存不足乃至重视不够的虚弱躯干。
那么，阎老西的真正财富是什么？
不是那些二手的日本机床，不是那个老旧的“马丁平炉”，更不是那用皮带和蒸汽机驱动的中央动力式厂房，而是那五万多的产业工人群体。正是这群被忽视、被用完即弃、被拖欠工资饿肚子连家人都养不起，缺还在努力为了抗战而加班生产的工人们，撑起了晋造工业那点儿最后的颜面。
历史上，在晋阳陷落前夕，老西还在镇压工人的讨薪运动，等到了晋阳陷落之时，他甚至找不到帮他拆除机械、摧毁工厂的人了。那么，这些工人老西你不打算要，八路便站了出来：这个麻烦，我们就“勉为其难”了。
那么，老西会本着“我不想得到的，你们也别想要么？”
不会，除去想着帮着自己领导“解决麻烦工人”的赵戴文副主席大手一挥，直接给八路批了条子外，负责陕省的孙树棠省长周围的共党已经可以摆流水席了，他的路条也很顺利地入了八路的手。同时，在八路的“上下打点”之下，沿途的国军还会帮着八路护送工人——毕竟，他们现在吃饭的问题，大约还得仰仗着这群红脑壳的友军。
在晋省尚未沦陷的土地上，地方的牺盟会被组织起来，在晋阳-风陵一线搭建了诸多补给点和休息站，为沿途撤离的工人们提供水食，为一些生病的、受伤的提供休息处。一些积极的工人们被组织起来，接受了一定的训练，组成了后来相当出名的“工人团”，跟随着进入此地的129师，了他们的军旅生涯。
在这几个月宝贵的空窗期内，根据后续统计，八路一共收容了两万余、近三万多工人，连带着他们的家人，共有将近十万人。这些宝贵的财富，为边区正在推进的工业化、惠农区正在建设的全新煤钢共同体注入了强劲的动力。
就这样，