房俊率军出镇河西，向死而生，关中父老夹道相送。
战争的阴云，笼罩大唐东西两块土地。
……
半月之后，一路快马加鞭，每至一处驿馆皆要更换战马的薛仁贵抵达碎叶城。
甫一入城，便感觉到气氛之凝重。
抵达衙署之后，一众守城将校已然齐聚一堂。
薛仁贵摘下头盔放在书案上，走到书案之后坐下，摆手让诸人就坐，沉声问道：“眼下局势如何？”
校尉元畏道：“启禀司马，安插在大马士革的细作近日连续发回消息，说是穆阿维叶已然召集了二十余万军队，厉兵秣马枕戈待旦，眼瞅着出征在即。虽然其国内上下皆不知目的为何，但是其军中已经有消息流传，说是穆阿维叶要攻伐西域，打开前往东方的大门。”
薛仁贵沉吟不语。
空穴来风，未必无因。纵然并无实际之命令指定此次大马士革攻伐的目的便是西域，但是种种迹象表明，已无偏差。
阿拉伯人作战之时极为狂热，固然战斗力照比安西军略逊，但是人多势众，二十余万人倾巢而来，小小碎叶城如何抵挡？
整个安西军亦不过数万之众，就算拼光了最后一人，能否挡得住阿拉伯人的进攻？
薛仁贵当机立断：“立即下令，城中商贾尽数撤出，与居民一道撤往轮台，军队整备，补充辎重。”
一众将校吓了一跳，忙问道：“司马，这如何使得？如今诸多消息亦不过是猜测而已，尚不知大马士革是否当真攻伐西域。若是此刻便撤离商贾百姓，朝廷那边要如何交待？”
丝路之重要，无需赘述。
这是一条流淌着黄金的道路，纵然眼下大唐海贸兴盛，但是对于关中等多处地方来说，几乎所有的对外贸易都要依托丝路来完成。尤其是作为西域重镇，碎叶城中不仅仅有大唐的商贾百姓，更居住着来自天竺、大食、落马、突厥等等何处的胡商、胡人，一旦尽数撤离，影响太大。
几乎等于主动将丝路掐断……
薛仁贵蹙眉道：“当断不断，反受其乱。留着这些商贾百姓，等到阿拉伯人破城之时增添供给么？此等责任，尽在本将，无论朝廷如何处置，毋须诸位担待，只需听命行事即可。”
出于一军统帅之直觉，薛仁贵反复权衡之后，认为大马士革一定会对西域用兵。
既然如此，那还有什么要犹豫的？
正面硬撼无异于以卵击石，那就步步为营、坚壁清野。阿拉伯人素来以战养战，甚少准备足够的粮秣军械，只要不给他们足够的掠夺空间，这场仗就能够尽可能的拖延下去。
直至战机转换的那一刻。
“喏！”
一众将校不敢再说。薛仁贵固然年青，但是背景深厚，不仅曾在水师效力，是军中一方大佬越国公房俊的心腹亲信，如今更是得到大都护河间郡王李孝恭的绝对信任，处处委以重用。
这就是威望。
将