蒸汽历1029年5月14号，洪都堡。
四十米高的水泥城墙在岁月的熏染下显得陈旧，墙体上布满了大量雨水侵蚀留下的黑色的水渍长条。而现在城墙上有一个个崭新的斑块，让城墙有了一些新痕。这是几天前，炮弹打上去，墙皮脱落造成的。
在几公里外的地方，可以看见挖掘的炮位土堆、散乱丢弃的帐篷，还有驮马载具和废弃的蒸汽车零件。洪都堡附近到处都是战争的残留。
而战场不仅仅在城市上留下了痕迹，还在人心上残留了战火灼烧的新伤。
5月5号普惠斯突然发动的战争，让城市中人心惶惶。北方逃难的人想要挤入城中，城市内的贵族家眷想要去南方避祸。
在洪都堡的十字路口，木头架子上绑着的粗糙麻绳上挂着一个个打秋千的尸体，这些倒霉鬼是被城卫军抓住的小偷和盗匪。这些小偷和盗匪也并不全是这几日犯事的人，有的在牢里被关了半年了。几天前，因为城市高层需要杀一批人，以儆效尤。所以，他们全部被打上了在城市混乱中浑水摸鱼的罪名，被高高挂了起来。现在，这些尸体在空中荡来荡去，散发着腐臭的气味，似乎在嘲弄活着的人。
城市里的人行色匆匆，5月10号的事情让城市中所有人的心态如同过山车一样动荡。
先是城市被普惠斯的‘十五万’军队兵临城下。再是10号夜晚，灿烂的火流星在天空飞啸而过，大地上起此彼伏的爆炸声音。然后是城外的普惠斯大军在南方联盟‘二十万’大军的合围下仓皇而逃。最后传来确定的消息：普惠斯人全军被歼灭在索多科纳行省，两位普惠斯高位职业者被俘至南方海蟹港。
如此变化多端的消息，似乎超出了城市内居民们的情感接受能力，先是恐慌，随后怀疑，然后劫后余生喜悦，再之后，似乎该骄傲着面对胜利？
最终，城市内的人选择了麻木，然后尽量的让自己欢喜起来，做出“我们是胜利者”的姿态来迎合现在的结果。
在城市的中央，蓝白色陶瓷尖顶的建筑大厅中。
钢峦家的大公爵正在房间内踱步，他的脚步时快时慢，看起来似乎有些患得患失。
最终，他或许是感觉自己走来走去并不能解决问题，默默的在墙边停步，负手看着墙壁上挂着的威斯特地图。而在房间内，是他的孙子哈莱特还有两位骑士，其中的一位是欧略特。
隆宏公爵缓缓扭头对房间内的人问道：“你见到枪焰秉核的时候，他给你的第一印象是什么？”
面对大公不指名的询问，哈莱特默不作声，这位世子两年前去维克拉参加选王的时候，对秉核只见过数面，秉核给哈莱特的唯一印象就是，秉核在和苏塔走在一起说话时，完全没有上下尊卑的概念。
而当时的他不待见这种现象，但是他想到苏塔是被奥卡人控制，一个傀儡王子的地位，也就释然了。
只是当十一号后，当种种神奇的消息传来，让哈莱特意识到自己完全错了。
当年在秉核和