圣蛊历103年5月。随着港口巨大的浮动闸门，一支船队从港口中鱼贯而出。
宙游乘坐的战舰，外壳如同甲壳虫一样光滑。这种一整块、没有任何缝隙的材质感，宛如生物的皮肤。二十一世纪任何大型船舶加工都加工不出来这种质感，就是核潜艇，也是一块块焊接纹路。
该战舰全长一百七十米，船舷宽34米，内部一条主骨架、多条肋骨支撑，排水量一万两千吨。
总的来说，这超出了这个世界大型船舶的建造水平。这个世界的千吨级水压机，只能建造三千吨以下原始蒸汽船。
因为，其做不出足够强度的龙骨结构，至于带动螺旋桨的大型船轴，他们连千吨级别船轴都加工不出来，大型船用蒸汽轮机都不稳定，更别提技术难度更高的燃气轮机了。现在海上的商船采用膨胀活塞结构蒸汽机的明轮。纯技术水平可能就在1870年的水平。
所以蛊巢中能够制造这种大型海上运载装置的蛊虫，形成了垄断。
目前来看其他势力没有任何超越的可能。要搞第二次工业革命的工业化，必须有组织四百万人协作劳动的能力。封建社会的法统，断无这种协商组织的可能。
宙游现在所在的大型战舰，是金甲虫家族的产品。羽翅烈蝗家族在连年的贸易互换下，只有四十七艘，为烈蝗家族的主力舰。烈蝗家族自己的海蚕级生物战舰，只有三千吨的级别。
现在整个战舰都是全封闭的。
金甲虫战舰正前方甲壳不透明部分，一个三米的方形壳层打开，露出了里面防浪玻璃。玻璃后是舰队舱室。
宙游坐在指挥舱内，而在其面前是一个玻璃罩。玻璃罩的底座对接着生物战舰的神经中枢，而玻璃罩内是一位女性共生者。虽然没有编织物，但是上半身是环节状态几丁质结构，正常人不会有任何想法。
这位生物战舰的控制者，平时是缩在生物战舰的脑部。在登舰者到来的时候，会从这里伸出来，隔着玻璃罩和来客进行交谈。
她的名字叫做雪虚，属于烈蝗家族的女仆，从小就被教导一系列海上事物。
宙游在交谈中还知道，和她一起培训的女仆很多。
而她特别优异才被选中的。她很高兴于此，因为被选中后，她的弟弟还有其他家人也都能在烈蝗家族被选为近侍。但是，在说到自己时，雪虚说自己喜欢下棋，还有读报，还有像今天一样聊天。
女孩的声音很活泼，然而谈话中越透露出人性，宙游心里越难受。
……
八月，r随着南北赤道流两道暖锋，与信风带来的大洋表层暖水，在匚字海域汇为湾流，大群大群刺虾蛊，洄游至浅海，密密麻麻的尖刺在浪头中时隐时现。
宙游和其麟龙蛊巢所在的舰队来到了目的地——夏虹岛。
这是一个总面积十七万平方公里的岛屿，作为海上的十字路口，是重要的战略冲要。
岛屿上有东、西两座城市，分别属于烈蝗家族和浮空家族。