满厅寂静，落针可闻。
贵族们神色复杂地看着女大公与祈远城来使的交锋。
伊恩瞪着惊诧的眼睛，仿佛不能理解女大公的话。
但几乎整个大厅的人，都神色不善地盯着他。
伊恩深吸一口气，带着不解的表情抬起头：“可是……自由同盟，战争近在眼前。”
座位上的塞尔玛轻轻地扯动嘴角。
只见她缓慢地点了点：“是啊。”
伊恩疑惑而矛盾地举起手，似乎想要表达什么，却又在中途放下。
祈远城的继承人咬起牙齿，眉头深皱：
“你知道吧，这场战争对你和你的家族都意义非凡——特别是在龙霄城失去国王之后。“
“你知道今天会是个转折——决定你的封臣们今后对你的态度。”
封臣们的脸色更紧了。
伊恩的话语略显焦躁：“你还知道，棋盘另一端坐着的人，就是那位恨你们入骨的查曼陛下吗？”
塞尔玛略显无力地低下头。
她的声音微弱，像是在呜咽般，叹息也似地吐出下一句话：
“是啊，我知道。”
伊恩像是得到了鼓励，他的眼神活跃起来，像是要寻求支持似地左右看了几眼，颇为放松地笑了：“很好。”
“那你就知道你的处境，你知道你的威信还远远不足，尤其是……”
伊恩顿了一下，他环视全场，貌似惋惜地叹了一口气：
“尤其是，你还是个女人——一位女性大公。”
那一刻，王子感觉到，大厅里的列位贵族们纷纷不自然地调整了一下表情。
六位伯爵的座位上，林纳歪过头，轻轻磨动着牙齿，克尔凯廓尔则目不转睛地注视女大公。
赫斯特的眼睛仿佛要喷出火来，柯特森伯爵的眉毛几乎要纠结在一起。
里斯班和纳泽尔伯爵都表情复杂地看着女大公，目中意味难寻。
女大公抬起了头。
泰尔斯心中一紧。
少女舒出一口气，露出一个释然的表情。
她的眼神很平静：
“是啊，这点，我也知道。”
语气平常。
仿佛对方说的只不过是“今天天气很好”、“这碗汤不错”、“耐心看书”、“催更”这样的小事。
伊恩皱起眉头：
“那你就……”
女大公打断了他。
“但我是个沃尔顿。”
她的声音依旧很小。
但却有种不容置疑的坚定。
她座下六位封臣的眼神齐齐一动。
伊恩略略一愣：
“什么？”
“沃尔顿。”塞尔玛淡然地看着伊恩：“耐卡茹王的继承者沃尔顿，云中龙枪的沃尔顿，龙霄城的沃尔顿。”
“您知道这个姓氏代表的意义吗？”
伊