被火光和温度激得眯起眼睛。
坐在货物上看着铁叉的首领缓缓抬起头来，看向它的战利品们。
商队里活下来的人比想象中多得多：至少有八九个人跪在俘虏中，他们同样抱着双手，在兽人的注视下瑟瑟发抖——大概因为战斗开始得太突然，敌方的偷袭也太成功，拿起武器的人基本上在第一轮就被毫不留情地干掉，而其余还没来得及武装的的人很快就被惨烈的战况吓破了胆子，在兽人们狰狞的面目、滴血的武器、惊心动魄的咆哮中，他们无师自通地伏地蜷身，举手投降。
看清了他们表情的泰尔斯敢说：这些商人们，大概一辈子都没见过这么多的兽人。
火焰被寒风吹乱，面对兽人的狰狞脸庞，俘虏们心如死灰。
吓人的安静持续了不短的时间，其间的夜风和寒冷伴随着远处搜刮者们的嘈杂，给这副场景增添了几丝刑场的悲凉。
“外来者们。”
终于，纯黑色的首领开口了，在扭曲恐怖的唇齿间，它的通用语口音一如既往地满布荒漠风情，流利地道得让人不敢相信这会是兽人说出来的：“你们这里……”
“谁管事？”
跪在地上的俘虏们一阵骚动，许多人下意识地转头。
泰尔斯用余光瞥见：大腹便便的汤姆丁同样抱着头，跪在队伍的偏僻侧。
但那个祖上与贤君有旧，有模有样到了趾高气扬，谈起生意经来滔滔不绝的阔气商队老板已经不在了，剩下的是一个哆嗦不止的可怜人：汤姆丁似乎被兽人们的面貌吓到了，只是死死地缩着脑袋，连头都不敢抬。
肥胖的他跪在地上，抖成筛子一样，努力蜷缩着身上的肌肉筋骨，好像在寒风中每露出一寸身体都会带来损失。
面对首领的质问，他没有出声。
纯黑的兽人首领环顾着俘虏们，用雄浑的嗓音冷笑着：“哼，所以……”
“所以，外来者，你们没有说得上话的人，可以跟我交涉——即便我开始考虑，究竟要留下哪些人，杀掉哪些人？”
此话让许多俘虏们颤抖得更厉害了。
这是个精通人类语言的兽人，泰尔斯想道，这可不多见。
而且，据迪恩所说，它们不是零星孤独的流放者，而是大部落？
想到这里，泰尔斯注意到：身旁的迪恩叹了一口气。
后者挪动着膝盖，准备站起来。
但没等光头的雇佣兵作出更大的动作，俘虏队伍的另一侧就发生了些微的骚动。
“我们投降了，而你允诺过我们的性命，兽人。”
一个着甲的姑娘放下双手，在跪着的众人中惹眼地抬膝起立，挺直腰板，表情平静地看向敌人。
“操。”泰尔斯听见另一侧的麦基小小咒骂了一声。
“我是，”黑夜里，路易莎的表情有些晦暗，但她的声音无无比清晰和平稳：
“我就是这支队伍的领导者，路易莎·丹特。”
手无