斯听得心情复杂：
“其实吧，自由同盟也没有那么痛快——”
但詹恩不想理会他对战争的看法，兀自摇头：“我猜，一定是你父亲抓住了西荒人的什么把柄，让他们无力反抗——不愧是凯瑟尔五世。”
西荒人的把柄……
泰尔斯讪讪开口：
“事实上，西荒之所以那么快妥协……算了，不重要。”
两人沉默了一会儿。
“就这样，我没能成功让南岸领避祸。”
詹恩面色难看。
“非但如此，我的礼物——那封或许能改变你父亲态度的信——也一直没有得到回复，它进了复兴宫便如石沉大海，一点浪花都没有，好像从未存在过。”
那封信……
石沉大海……
泰尔斯表情古怪地搓动自己的双手：“是啊，为什么呢……”
“只有一个解释，”这一刻的詹恩目光犀利，“复兴宫已经走出困境，所以眼界水涨船高，陛下对我开出的条件已经不再满意，他还想要更多。”
詹恩咬牙一声：
“更多。”
泰尔斯憋了好久好久，终于忍不住开口：
“事实上，詹恩，你的那封信，没有得到回复是，是……”
詹恩的目光向他射来。
泰尔斯话语一滞：
“是挺可惜的……不过算了，不重要。”
詹恩看了他一会儿，叹息着点头。
“是啊，时移境迁，后悔无用，不重要了。”
那一瞬，泰尔斯和詹恩各有心事，双双沉默下来。
咚！
布伦南的法槌再次响起，将两人的注意力吸引回庭上。
“审判官老爷！从前我们缴完上供完钱和货，自己再另外做点手工，去收点柴火啥的，还能过活，可是今年，男爵的管家说我们该做更多的贡献……”
原告席旁，一位穿着不合身衣服的农民在辩护师的引导下开口，他显然是第一次来到空明宫，说话结结巴巴，慌张不已：
“他不让我们拉着粮食去集市卖钱，说要就地收租，不愿意的话就加征钱款，或者给他干更多的活！但我有个亲戚是收粮的脚商，他说这么加税是不对的……”
“那不是加税！”
特伦特男爵再次从席上起立，愤然开口。
“物价年年飞涨，连粮价都升了两成，而他们每年交租，给的现钱还是只有那么些，这等于是我被抢劫了！这群偷奸耍滑的，回头就能把粮食卖进城里，跟投机倒把的奸商们赚一顿饱的，而我，我还有一大片土地要治理！他们当然要加钱缴租，补足损失，或者改回原样，上供粮食或用役务代替，这样才公平！”
在旁听者们的一片沸腾声中，布伦南审判官简直要把法槌敲烂了。
斯里曼尼辩护师咳嗽一声，还是礼仪得体地站起身来：
“尊敬的审判官大人，对于每户每