时隔数月，积鱼城再次变得热闹起来，城内城外驻满了蕃军，且军势较之去年要壮大了数倍。自城墙外向周遭四野扩延的毡帐营垒绵延十数里，站在城头上四方眺望，几乎看不到一片闲土，到处都是乌央央的蕃卒。
仔细望去，城外那密密麻麻的人群倒也并非全都是兵强马壮的蕃军，还有着众多的老少男女。蕃国每有大军出征，军卒家眷们也要跟随一起出动，前方征战掳掠，后方放牧生产。
如此一来，既能保障大军恒有供养，降低后勤的压力，同时也能加强军卒们的斗志，让他们作战起来勇猛不退，毕竟后方便是父母妻儿。
但其实这后一条实际上效果并不大，家眷随军，未必能够增强斗志，反而往往由于这些家眷们缺乏军事素养与管束，每每临阵便先哄乱起来，从而波及到军队。
像是早年与大唐交战的时候，或许正面战场上取得了胜利，往往却被少量唐军袭营而搞得全军溃败。
毕竟人在危难之际，下意识的念头是自身的安危利害，遇到危险拔腿便走是人之常情，那些家眷没有经历过真正的战阵磨练与军法管束，又怎么可能做到临敌不惧、阵列如林？
之所以仍然保留这一传统，还在于早年高原上部族众多，几乎无日不斗，两个部族战斗起来，却防不住旁人黄雀在后，战场上得胜后固然可喜，返回去却发现被人抄了老窝，也实在是乐极生悲。
而且高原上物产贫瘠，一旦男丁被征发出战，整个家庭的生产都会大受影响，索性一并携带出征，起码在战争中还能维持一定的生产，不至于满帐饿殍。
家眷随军还有一个优点，那就是能让大军声势更加壮大。遇到一般的对手，只看这漫山遍野的敌人，便先胆寒了起来，凭气势都能将人压垮。
除了军势较之去年更加壮大之外，还有一点不同，那就是赞普的心情。去年赞普也是雄心勃勃，率领精军亲临积鱼城，想要一劳永逸的解决掉噶尔家，结果却被大论钦陵反将一军，只能满怀愤懑的撤军离开。
可是今年赞普重新返回积鱼城，却是噶尔家苦苦央求回来。更重要的是，被赞普视为眼中钉的大论钦陵已经被囚禁在了积鱼城中，再也没有机会、没有能力来挑衅赞普！
因此从抵达积鱼城那一刻，赞普便是满面春风，心情可谓愉悦至极。
然而这一份好心情并没有维持太久，当前路人马战败的消息积鱼城的时候，赞普脸上的笑容顿时便荡然无存，整个人身上都洋溢着一股暴戾的气息。
“臣等谨遵军令，抵达苦海之后便扎营设垒，准备于此狙击唐军，以待赞普大军前来破敌……但、但卡巴却不守约令，擅自率部出击，臣等迫不得已，率军跟随前往，半道遭遇唐军伏击，卡巴轻敌冒进，遭唐军斩杀于阵，臣等驰援不及，反遭连累……”
几名败军之将一路狼狈后逃、可谓是丢盔卸甲，好不容易逃回积鱼城，硬着头皮向赞普禀告此番战败的原因与经过，并将所有的罪责都推在那个跑得最快、死的也最快的倒霉