久别重逢的刘禺兄弟被突厥大军围困山谷、负隅顽抗，而远在近千里之外的北征大营中，则又是另一番光景。
北征以来，除了在西受降城北部围杀突厥小可汗默棘连所部之外，大军主力一直未遭大的战事，甚至就连此前一战都是由前锋别部完成。
所以从战争局势来说，北征大军一路北行、可谓畅通无阻，几乎是兵不血刃的便抵达了突厥牙帐南部的浑义河。
永徽旧年，唐将高侃北上攻灭据地反叛的车鼻可汗，此地曾置浑州就近安置车鼻降众、受辖于狼山都督府。
几十年间，人事俱非，当大唐北征大军重临故地的时候，原本的浑州城池早已不复存在，只在积雪冰封的河湾一侧还剩下一些风雪摧残的土围子。
过去这段时间里，大军主力虽然无遭大战，但也一直在保持高强度的行军。抵达浑州故地后，距离突厥牙帐所在已经只剩下千数里路程。
剩下这段路程，随时都有可能遭遇突厥本部大军的迎战，所以大军主帅张仁愿便决定在此短驻数日，让将士们体力稍作回养，同时汇总整合前锋以及诸别部人马各自人事资讯，为接下来的大决战做足准备。
张仁愿行事果敢、雷厉风行，一俟驻定便分遣军使传告诸路人事入此沟通商讨资讯。诸军主将也都深知这位出将入相的朝廷大员的行事风格，闻讯后自是不敢怠慢，纷纷遣员通告。
不过彼此行军路线不同、路程有近有远，各路使员入营时间也都有早有晚。
安北参军李伷先抵达浑州大营的时候，便见到诸营垒间已经是行李整定、拔营在即，心知要遭。军书验定被接引入帐的途中，他还不忘抽出随身佩刀修割打理一番须发仪表。
本来已经抵达晚了一些，若再因为风尘仆仆的糟糕仪容玷污观瞻，少不得要遭受一番发落。沿途营中诸文武官员们眼见李伷先一副手忙脚乱的模样，也都不免忍俊不禁。
行至帐外未及立定，早有行营文吏站在帐外询问道：“是安北军使？速速入帐禀事！”
李伷先这里刚刚还刀入鞘，正打算抬手拍打一下襟前碎须，闻言后便也顾不得，忙不迭拔腿便往帐内行去，入账后便向上方叉手恭声道：“安北参军李伷先，拜见大总管……”
说话间他抬头望去，却发现帅案后空无一人，转头再作打量，才发现帐内左侧角落里一群人箕坐一团，当中一个须发凌乱打结、仪容较自己还要糟糕的老翁正向他招手道：“不拘俗礼、入此话事。”
李伷先几次入河朔走禀军机，也常风闻张仁愿日常风格，所以在入帐前一刻还在忙碌打理仪表，此时见到这一幕情景，愣神片刻才勉强认出那老翁正是让内外从事官员都头疼不已的张相公。
不独李伷先感到诧异，哪怕张仁愿京中至亲好友见到他眼下这幅姿态、若不仔细打量的话，只怕都要认不出。
张仁愿作此风格改变也是事出无奈，虽然北征大计筹备数年，但当大军真正踏上行程，还是会有各种层出不穷的小困扰涌现出