从后园穿进去，经过一条窄巷穿堂，就会看到一个长方形的大天井，天井四周都摆放着盛开的花草，不外乎是一些月季之类不值钱的花木……小妹最喜欢花草，自父母亡故之后，似乎小妹把精力都用在了这些花木之上。
徐子先突然有些惭愧，自己此前是纨绔子弟，拼命想和福州城中的权势者攀结，每天出门追欢买笑，家里困窘万分也不管不顾，也不知道那时候的小妹怎么熬过来的，那么小的小女孩，父母俱不在了，府里也没几个人，每日在家里等着喝的醉醺醺的哥哥回家……
现在这几个月兄妹二人在别院住，朝夕相处，徐子先每天跑步，打拳，拉弓练力气，最多是到南安河边或闽江边射箭，兄妹二人的感情反是好了许多，徐子先还是感觉对妹妹有亏欠，特别是妹妹的年龄，如果不是被自己牵连，怕是早就有人上门提亲，自己可以在各家里好好挑选，替妹妹选一个好人家……
“嗯，我现在真是容易想太多。”徐子先自觉好笑的耸了耸肩，穿过天井门，走到院里去。
……
晚饭前，仆妇秀娘会到天井这边来洗衣服，附近镇上的会去南安河边洗，几十个圆石此起彼伏全是敲打衣服的声响，秀娘不大习惯到那里去，那些妇人什么话都敢说，床第私语都在大庭广众间说，对秀娘这样漂亮的小媳妇，妇人们天生就有些敌意，再知道她改嫁过一回，现在的丈夫又是个瘫子，便有很多难听的话说出来。
秀娘是附近乙字庄上过来帮忙的，大魏宗室分为亲王，国公，侯爵三等，表面上亲王俸禄是年俸千万钱，侯爵为三百万钱，实际上是以食实封的数字来算收入。
各家食实封的数字不等，比如福州府城的大宗正，大都督府大都督齐王徐应星，其食实封是三千户，每户每个月交三十文钱是进奉钱，交了这钱就不必再交那些杂税，被编入官庄的人其实相当轻松。
当然除此之外也要承担徭役，朝廷动员的大工程免不了，地方官府的杂役却是能免除，仅此一项就减轻了官户大量的负担。
侯府徭役是每年替南安侯府服役四十天，每户出一丁，男妇不限。
南安侯府有六个官庄，甲字庄到己字庄共六百余户，每月交钱近两万钱，这个钱听着多，换成银子才二十多两而已。
还好有一些免费丁役在别院和府城的侯府服役，眼前不远处的秀娘就是乙字庄上派来服役的，在后院做一些洒扫，浆洗衣袍的工作。
穿堂左侧有个小门，穿过小门是一排土墙草顶的低矮房舍，这是侯府盛时下人们的居所，再往外就是一道田埂小道，道边有一座茅草搭成的小亭，正对着南安河，以前徐子先的父亲喜欢在那里摇着蒲扇纳凉，与清客们闲谈……
天井正中是圆圆的水井，四周有围栏和系着水桶的摇柄，四周布满日积月累长出来的青苔。
一个穿荡口布鞋的后生正和秀娘说话，后生发髻上戴着一顶土黄色的头巾，身上是茧绸长袍，衣领却敞开着，显得不伦不类，五短身材，脸上满是唐突的