战况传来。
夏萦尘、刘桑、夏召舞、从祖海赶回的赵兀庚、一直都在操练水军的吴毅刚等聚于一处。
吴毅刚大笑道：“军师果然了得，连珠寨先锋大将诸葛狂攻打鲸城，大败亏输，连脑袋都被晃老将军给劈了。”
刘桑笑道：“连珠寨只知我们与鲸城、青木城决裂，却不知早在他们出兵攻打鲸城、鲸城派出使者求援之前，我们的兵将便已经出发，藏于隐蔽之处，诸葛狂人如其名，勇而无谋，这支伏兵完全在他们意料之外，他们如何能胜？”
赵兀庚额首道：“最关键的，其实还是事前不但骗过敌人，连自己人都瞒着，连鲸城一方都以为与我们闹翻，我们根本不会出兵。”
刘桑道：“连珠寨既欲吞下整个徐东，自然到处都是他的密探，不骗过自己人，又如何骗得过他们？诸葛狂就算再狂，要是事先知道我们与鲸城联手，也不敢就那般直接攻城，给予我们可乘之机。”
夏萦尘淡淡道：“连珠寨虽然损失先锋大将，主力犹在，接下来，我们该如何做？”虽未特意指出此话问谁，视线却是扫向刘桑。
刘桑早有准备，道：“连珠寨势力发展极快，但也正因其势头太大，大而无当，顺势时一切好说，逆势时漏洞百出。他们现在只有两种做法，要么集结兵力，全力压迫鲸城，但鲸城大胜一场，士气极盛，连珠寨损失先锋大将，遭遇重创，两方若是在鲸城打攻防战，我们与青木城从后方支援，三五个月他们别想破城，鲸城与青木城都是世代经营，薛钟虽然自称东越霸王，在和洲东南，仍然只是因势而起的寇贼，根基不稳，相持下去，他们必定不战自乱，所以他们只能采用第二种手段，表面上兵压鲸城，实际上绕过鲸城，直接攻打我们又或是青木城。”
夏萦尘略一思索：“徐东山多岭多，他们若是潜伏起来，悄然绕过鲸城，我们也难以发现。但是同理，正因为山多岭多，虽易躲藏，但连官道都不好走，想要避开官道，日夜兼程，快速偷袭，几无可能。连珠寨就是因为深知这点，只以为我们当时与鲸城闹翻，未来得及出兵，拖得几日，就算想要援手也来不及，才敢放手攻打鲸城，未曾想到我们早就已经派出兵将。”
赵兀庚道：“同样的道理，连珠寨想要避开鲸城快速偷袭我们，难度极大。若是慢慢逼近，时间一长，我们自能发现他们压迫鲸城的人马是多是少，从而判断出他们的作战计划，令他们奇袭无效。”
众人看向刘桑，觉得他这一次的推测，未免有些错得离谱。
刘桑往地图上一划。道：“若是他们走这一条路，却又如何？”
夏萦尘一个错愕：“枝江？但是枝江已是在徐东之外，乃是楚阀的势力范围。连珠寨要想从这条路绕过鲸城，偷袭我方，路虽好走。却更为遥远，除非有楼船接应，助他们沿枝江顺流而下，那非得有楚阀相助不可，可是楚阀阀主楚御公……唔。”
刘桑笑道：“楚御公的儿媳妇，可是稚羽公的其中一个女儿。”
夏萦尘沉吟道：“像