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从安全局大楼三层往下，沼泽已经完全占据了建筑，墙壁都被侵蚀得鼓胀起来。墙皮蜷曲剥落，每面都被漆黑的苔藓、藤蔓和荆棘覆满，——这些植物没有其它任何色彩，看着像是腐败的血管。
几株轮廓如毒蛇的黑色古木从沼泽深处探向走廊，枝杈尖锐蜷曲，像是野兽的利爪，末端触及地板，缓缓舒张着，散发出一股迷离的甜香。
宁永学不由得停下脚步。
他稍作凝视，目光穿过交错的枝杈，看到一个身份不明的活人被树木串在繁茂的树杈深处，就像托在婴儿酣睡的摇篮中。
氤氲黑雾环绕着那人流动。
那人全身都是豁口，像是用匕首划过的红酒袋子，往下流淌血水，浸染着刺入伤口的枝枝杈杈。
大股血液以肉眼可辨的速度被汲取，滋养树木生长，他的身躯也逐渐干枯。尽管如此，那人依然面带微笑，神情温柔似水。
他用自己刺瞎的双眼凝视古木，仿佛拥抱情人一般抚摸着崎岖的树皮，低语着难以分辨的爱情的叹息声。
眼前匪夷所思的一幕是种自然现象，绝非人影分离的囚犯可比。
妨碍行动也好，探查安全局也罢，诅咒囚犯们总能有个理由，但有任何必要硬造一个巨大的林地，还得铺好荆棘、树木和苔藓地势吗？
总不能是为了提供视觉享受，再说这地方也没人打牌。
他不由得联系到双生之礼的祷文，想到沼泽和林地，想到划破脊背的荆棘和缠绕双足的根须。
如今他已亲眼看到了绝大多数实例，哪怕只是冰山一隅，也能证明祷文不只是隐喻。
也许人们顺着道途前行时到某处，就会陷身于困苦扭曲的异境跋涉，而通过某些途径，人们也能召唤它们侵蚀现实，就像往湖泊中倒入墨水。
一切都是猜测。
“你不继续走了？感谢那边的人体警示牌，至少他让你多了点耐心。”白尹在他身后的台阶上说。
她一边说，一边拿探照灯对着树中人晃了晃。他笑得非常甜蜜，像是在做美梦。“要是你落在里头，满身都刺着树枝，你会梦见谁呢，诈骗犯先生？”她问道。
宁永学回过身看向对方，一时半会没说话。他总不能说自己从没做过梦。
“虽然我想说点更难听的，不过看你一脸犹豫，连话都不会说了，还是很难得。”白尹又把探照灯光晃回来，对准宁永学，“可以别木然地盯着我发愣吗？”
他又想起了白尹站在楼梯口阴影中打量自己的神情。“刚才我在楼梯口受惊了。”宁永学摇摇头，他似乎有些困扰，“我是说真的。”
“一路过来怪物没吓到你，我却吓到你了。”
“你比它们更出人意料。”
“你可真会说话。”
宁永学往身后的窄楼梯退回一步，站在她身旁。“当时你躲在阴影里一声不吭，看着像个女鬼，我差点以为你要异变了。”
白尹关上