城外的江面。
英国驻中国长江内河舰队的司令官梅特站在船头，遥望着不远处的浓烟未熄的安庆。
和国内那些喜欢打嘴炮，叫嚷对红军开战的国会议员不同，梅特司令并不是冒进的鹰派人物，相反，他甚至是反对这种将船开到安庆示威的作法。
“那只会是自取其辱！”
离开上海前，他很明确地对英国驻华大使贾德干爵士道。（注：历史上英国和中国，要到1935年9月后才建立大使级关系，前面都是公使级。不过这个位面因为《伦敦条约》的原因，双方更早地建立了更高级别的外交关系）
他毫不隐瞒地地对贾德干大使道：“这个国家的人民，已经觉醒了！这种武装示威的效果，并不会太好。”
贾德干大使愁眉苦脸地叹气道：“我也赞同你的意见，但是这是唐宁街的意思。”
身在中国的他们，远比远在伦敦唐宁街坐在太阳伞下悠闲地喝下午茶的那帮议员们，更清楚中国的局势已恶化到何种严重的地步。虽然英国报纸上极尽所能地把南方红军贬低成留着长辫子，拿着火绳枪，叫嚷着刀枪不入的红色“义禾口团”，把一切地失败全归咎成南京国民政府“说他们是猪还污辱了猪”的无能，身在中国的他们却非常清楚盘据在长江中游那股红色势力的强大。
他们当然不知道，英国媒体对中国南方红军的刻意贬低完全是林汉在背后推波助澜。反正“丑化（蟹）中国人”是英国人喜闻乐见的事，林汉就满足他们的需求在后面加把力再推一把，让英国人继续保持着“只要在水上架起几门大炮，就可以让中国屈服”的“大国优越感”。
离开前，贾德干大使向梅登司令官报怨道：“现在唐宁街那边，对中国的态度充满了浮躁的气氛。早在去年这个时候，我就一再警告过他们，如果我们不能加大对南京国民政府的支持，增大在中国的驻军，最多只要两年，我们就会失去中国。可是在工党那伙卖国贼控制下的唐宁街......”
这一年来，驻上海的英军得到的全部增援，就是从印度和新加坡抽调了一千人的殖民地军队，以及增派了两艘内河炮舰，仅此而已。
英国对华“投入”不足，林汉在英国操纵媒体，对中国南方红军的贬低和英国驻华舰队实力的“捧杀”是外因，而真正的原因却是一战过后英国国力急剧下降，已很难象从前那般牢牢地控制着中国，他们不是不愿意，而是不能。
英国人在中国为所欲为的时代，就象脚下的滔滔江水般，已经一去不复返了。
在1926年的万县惨案中，英国的长江舰队在万县炮击县城，同时也受到了当地驻军的还击，事后中国掀起了强烈的反英高氵朝。
那时他们都已经见识过一次中国人民的力量，而真正将他打醒的却是半年多前的塘鹅号事件。当时岸上炮台的红军毫不犹豫地开炮，以及事后英国政府忍气吞声的回避态度，让他看到了大英帝国的虚弱，以及长江舰队的虚弱。
塘鹅号的事后调查，英国海