管他自己心里也认为阻止九一八的发生不可能成功，但不去试试，总是不甘心。
侵华，首先从占领满蒙和东北开始，这是一战后日本的“基本国策”，唯一的争执仅仅是蚕食和鲸吞的不同罢了。
1931年，全球性的经济危机同样波及日本，此时的日本陷入极端困难的境地。日本政府急于发动一场对中国的战争，借以转移国内人民的视线，缓和阶级矛盾。石原莞尔和板垣征四郎“日本特色”的“独走”，不过是加快了这一进程。
林汉在国际宣传上来的这一手，无疑给正在策划“九一八”的石原莞尔带来了很大的麻烦，但这也只是麻烦。在心里林汉也明白这一点，他玩这一手，最高的期望，也不过是希望能推迟九一八暴发的时间，哪怕是多拖半年或几个月都好。按林汉的设想，日本现在面临着刺杀他国首脑的指责时，对东北的军事行动，也只能暂时缓行。
常凯申遇刺发生后不到一个小时，蓝衣社的特务们就找到了林汉的狙击地点，在那里他们发现了被遗弃的狙击步枪（拆了瞄准镜的）以及林汉留下的各种线索。
林汉的那两枪，第一枪在常凯申的肚子上开了一个穿透的天窗大洞，第二枪击穿他的警卫后才击中他左胸，弹头受到警卫身体的阻碍反而产生了更为严重“弹头翻滚”效应，结果将他的左胸绞得一塌糊涂，中弹的心脏直接被绞得稀烂。
常凯申一句遗言都没有留下，就当场嗝屁了。事件发生后，整个警备司令部一片大乱。此番“剿匪”，常凯申请来英、德、日三国的军事专家帮忙助阵，结果狙击枪一响，这些人全成了现场的见证人，常凯申身上的那两个大洞，明眼人一看就知道没救了。现场的英、德、日的军事顾们都是政治嗅觉敏锐的家伙，随即意识到常凯申一死，中国的政治局面要变天了，三个国家的军事顾问们几乎在第一时间通知手下将这消息尽快地传回国内。
而此刻的“剿匪”行营总部，群龙无首，一片大乱。身在南昌的何应钦费了老大的劲才压住局面，而后封锁全城，搜捕凶手的命令虽然下达，但此刻他的心思已全然不放在抓捕凶手上了。
常凯申突然遇刺暴亡，留下了巨大的权力真空，谁来坐这个位置，无疑是充满**的大问题。国民政府黄埔系中的二号人物何应钦看来，在南京留守的汪精卫汪兆铭，无疑是他登上权力巅峰的最大障碍。
当何应钦动起了小心思时，常凯申手下的实力派军头，各个师长、军长，手中有兵权的那些人，在失去了效忠主子后，也陷入了对前途的迷茫之中
南昌城搜捕凶手虽然做得声势浩大，大有挖地三尺也要找出真凶的气魄，但实际上南昌城内炮党的高官们，心思全然不放在这事上，大家都在考虑自己未来的前程。对他们来说，是谁杀了常凯申，并不是最重要的，真正重要的，是谁能接常凯申的班。
“旧王”突然倒下，新主还未上位，该抱谁的大腿，投奔哪位主子，或者自立为王，成为常凯申这一系势力中每一个人不得不面对的问题。