定城被南下的刘令军队截住，与此同时，东海王刘灌从会阴山后劈出，与刘令的军队成合围之势，将黄德大军生生逼退向回江对岸。
张铎在江上收到黄德的军报时，因清理水道而落锚在岸的商船上，有伶人正唱乐府名曲《蒿里行》。
“白骨露于野版，千里无鸡鸣。”
琵琶幽咽，语声凄凉。
张铎忽然想起，两年来，席银再也没有触过弦。
他不由闭眼细听。
两岸垂杨舞絮，在耳旁发出悉悉索索的声音，再一睁眼，眼前满是不应时局的勃然生机。
邓为明从船上下来，顺着张铎的目光朝江岸边望去，轻叹了一声。
“若不是战事，此时节正是南边运茶的时候。如今大多茶商弃船上岸躲战去了，这些弯渡里拴了好些家妓歌伶。无处上岸，做此哀音，陛下不悦，臣让她停了。”
张铎低头道：“不必，还算悦情。黄德还有几日渡江？”
“据战报是明日。如今荆州刘令的军队，也在距对岸二十里之处了。”
张铎望向江对岸，花阵如雾，万物在艳色之后，都只有朦胧的影子。
邓为明迟疑了一时，终开口道：“有一件事，臣要禀告陛下。”
“说吧。”
“据黄德的斥候军说，他们在荆州城外看见长公主殿下了。”
他说完，也不敢擅自往下，抬头凝着张铎的面目，以求继续下讲的余地。
张铎放下手中的军报，沉默须臾。
“她如何？”
“据说……不好，殿下身子重了，从金衫关到荆州，本就损身，此时，腹中胎儿是否安然，已是不好说了。”
张铎捏在袖中的手忽地松开，邓为明见他未露情绪，起胆续道：“听说，殿下独自去敲过荆州的城门，但是并未见荆州开城迎她，如今驸马……哦不，岑照已出囹圄，指掌荆州大军，却如此作践殿下，实与禽兽无异。”
张铎没有回应邓为明的这句批言，令他心脏钝痛的是，他对席银说的那一句：“自轻自贱的女人，最易被人凌虐至死。”竟在自己的亲妹妹身上逐渐应验。
他撩袍朝江岸走了几步，春日的暖泥中的花瓣沾染革靴，眼见就要被踩碾。
寻常时候张铎从不会在意这些无知觉的东西，今日他却沉默地退了一步回来。
“陛下，要不要遣一支内禁军，去将殿下接回江州。”
张铎望了一眼泥中的花，红艳似火，令他忽然想起，永宁塔中的海灯焰。
他是怎样杀死张奚的，他至今已然记得。张平宣是张奚亲自教养的女儿，如今，他只要再多走一步，同样也可以逼死张平宣。
没有必要，也不忍心。
“不要遣内禁军，让黄德分百十人，返回荆州去寻她。”
“是，臣替陛下拟令。”
“还有。”
张铎顿了顿声，“如果她肯回来，就不需要跟她说什么，